古代封建社会统治时期，为了维护王权的权威，巩固自己的阶级统治，刑罚是十分严酷的，其中满清的十大酷刑就以严酷残忍著称。其中酷刑中，凌迟处死是影视作品中最经常提到的酷刑之一。
凌迟，又名寸磔，磔刑，剐刑，清代作寸殛，俗称千刀万剐或杀千刀、渔网抄。而按照不同的级别，判罚的刀数也是有区别的，差不多数量最多的要割3600刀。相比较于斩首示众等刑罚，凌迟则是将受刑人身上的肉一刀一刀地割下来，相比割肉的疼痛，心理上的压力和痛苦，才是对受刑人的更残忍的处罚。
凌迟的起源
凌迟作为历史上最严酷的极刑，他的起源具体在哪个朝代呢？
有人说凌迟最早的时候在西周时就有了，文王的儿子伯邑考被纣王剁成肉酱，算是最早的凌迟吧。秦朝时期根据所犯之罪来量刑，但是这个时候叫“剐刑”，最轻的为八刀。面部，四肢，前胸，后胸，私处各一刀。
而凌迟一词最早出现在五代时期，始源于游牧民族。五代时期军阀割据，彼此混战，而这一时期凌迟开始作为刑罚出现，并在辽代被列入到法律之中，成为正式的刑罚，而到元，明，清三代也将凌迟作为正条，将凌迟发展到极限。
凌迟虽然代表着千刀万剐，然而在古代汉语中，凌迟的本意是刮平土坡的意思，后来引申为维护法度。自从凌迟刑罚出现以后，其本意就逐渐被忽略，仅仅代表千刀万剐。一般情况下，凌迟作为最严酷的刑罚之一，只有谋反这样的大罪才会用凌迟，《大明律·刑律》规定:“凡谋反，谓谋危社稷;大逆，谓谋毁宗庙、山陵及宫阙。但共谋者，不分首从，皆凌迟处死。”
那历史上又有哪些被凌迟的名人呢？
最后一个被凌迟的人
最后一个被执行凌迟的是一个叫康小八的无赖，他在1905年5月10日被执行了凌迟，随着康小八的死亡，也为凌迟画上了句号。
话说这个康小八是清末的一个大盗，此人从级别上讲，是构不成凌迟的刑罚的，毕竟一般凌迟都是应用于谋反等极大的恶行，比如清朝时期被捕获的太平军将领，如石达开、林凤祥等，他们犯的都是谋逆的大罪，敢于挑战封建王朝的皇权，对于这样的人统治者自然不会心慈手软。
但由于当时的统治者认为康小八罪大恶极，也许可能也是凌迟快要被废除了，临废除统治者要再秀一波凌迟操作，所以格外地关照了他，于是康小八也极荣幸的成为了最后一个被凌迟的人，被历史所铭记。
凌迟中最心宽的人
其实这个人大家也不陌生，他就是正德年间的大太监刘瑾。刘瑾在明朝可以说是非常的出名，不仅因为他权势滔天，也在于他最终被处以凌迟，更在于他在凌迟中的表现。
明朝的时候，和唐朝一样，也是太监掌权，但是不同的是，明代的太监的权力仅来源于皇帝的支持。刘瑾6岁开始入宫当太监，一辈子都是在宫中度过的，年轻时因为深得当时太子朱厚照的喜欢而获宠，朱厚照登基后刘瑾更是成了他的心腹。
刘瑾在得到权力之后，开始毫不手软地敛财。朝中大臣们看不过去，纷纷上奏说刘瑾祸乱朝政，结果被刘瑾在皇帝面前倒打一耙全丢了官位，从此朝中几乎没有敢和他做对的人。不久安化王打着除掉奸臣刘瑾的口号，发起了叛乱，成了刘瑾身死的导火索。
叛乱平定后，刘瑾被举发十七条大罪，都是谋逆的死罪，正德帝因此下旨，处刘瑾凌迟三日，一共割3357刀。
因为凌迟要进行三天，犯人不能提前死，不然凌迟的效果就不能达到，不然施刑的人就要被惩罚。于是刘瑾被行刑的时候，施刑人非常的小心，让其在受刑时，能够保持清醒和健康，据说第一天的行刑后，刘瑾回到监狱，忍着疼痛还吃了白粥，可谓是“凌迟第一人”。
而整个行刑过程后，燕京围观百姓，特别是受过刘瑾迫害的人及其家属，以一钱争夺其肉，下酒生食之，以泄其愤。
