蝟实是中国国家三级保护植物。忍冬科，蝟实属多分枝直立灌木，高可达3米；叶椭圆形至卵状椭圆形，叶片上面深绿色，两面散生短毛，花梗几不存在；苞片披针形，花冠淡红色，花药宽椭圆形；花柱有软毛，果实黄色，5-6月开花，8-9月结果成熟。蝟实欧美各国都有栽培．中国秦岭至大别山区的古老残遗成分，在忍冬科中处于孤立地位，它对于研究植物区系、古地理和忍冬科系统发育有一定的科学价值。在园林中可于草坪、角坪、角隅、山石旁、园路交叉口、亭廊附近列植或丛植，也可盆栽所赏或作切花。是一种具有较高观赏价值的花木。北京地区园林中多丛植于草坪，路边及假山旁，也可盆栽或做切花用。中国科学院植物研究所北京植物园1953年引种并推广。
蝟实形态特征
多分枝直立灌木，高达3米；幼枝红褐色，被短柔毛及糙毛，老枝光滑，茎皮剥落。叶椭圆形至卵状椭圆形，长3-8厘米，宽1.5-2.5厘米，顶端尖或渐尖，基部圆或阔楔形，全缘，少有浅齿状，上面深绿色，两面散生短毛，脉上和边缘密被直柔毛和睫毛；叶柄长1-2毫米。伞房状聚伞花序具长1-1.5厘米的总花梗，花梗几不存在；苞片披针形，紧贴子房基部；萼筒外面密生长刚毛，上部缢缩似颈，裂片钻状披针形，长0.5厘米，有短柔毛；花冠淡红色，长1.5-2.5厘米，直径1-1.5厘米，基部甚狭，中部以上突然扩大，外有短柔毛，裂片不等，其中二枚稍宽短，内面具黄色斑纹；花药宽椭圆形；花柱有软毛，柱头圆形，不伸出花冠筒外。
果实密被黄色刺刚毛，顶端伸长如角，冠以宿存的萼齿。花期5-6月，果熟期8-9月。
蝟实地理生境
为中国特有种。产中国山西、陕西、甘肃、河南、湖北及安徽等省。模式标本采自陕西华山。生于海拔350-1340米的山坡、路边和灌丛中。
蝟实生长习性
分布区属冬春干燥寒冷，夏秋炎热多雨的半湿润、半干旱气候。极端最低温可达零下21℃，年平均温12-15℃，年降水量500-1100毫米，多集中于7-8月。土壤多为褐色土，呈微酸性至微碱性反应。在土层薄、岩石裸露的阳坡亦能正常生长，湿地则侧根易腐烂而逐渐枯死。蝟实具有耐寒、耐旱的特性，在相对湿度过大、雨量多的地方，常生长不良，易患病虫害。
蝟实为喜光树种，在林荫下生长细弱，不能正常开花结实。常与土庄绣线菊、胡枝子、连翘、茅莓等组成稀疏灌丛。蝟实的果实可借山羊、獾等动物传播，但因种皮坚硬，果刺常钩悬在其它植物体上，或虽果实落地而因土壤干燥，种子常不易发芽，所以一般天然更新苗极少。
蝟实繁殖方法
播种
蝟实种子成熟期（平顶山）为8-9月，果实成熟后及时采种并除去果壳等杂物，取出种子阴干、湿沙贮藏，至翌年春季4月份左右播种于疏松湿润的沙质苗床上，覆上薄土并盖上草、浇水，保持土壤湿润，播种后约20天即可出苗，加强肥水管理，待苗高10-20厘米，分栽于大田。
扦插
扦插是切取花木的根、茎、叶的一部分，插于基质中，使其生根发芽形成新的植株的一种方法，在生产中发现蝟实萌芽力、萌枝力都很强，这为我们获得大量枝条进行苗木繁殖提供了条件。它于每年7-8月选取当年生半木质化枝条进行嫩枝扦插，也可于翌年春季2-3月份选取蝟实一年生木质化、半木质化枝条，剪成10厘米左右长的插条，下端剪成斜面，用生根剂处理后扦插于苗床，浇适量水，每天喷水4-5次，保持土壤湿润，经过40天左右即可生根成活。
分株
由于蝟实具有较强的萌蘖能力，所以在其根部常有许多分糵，我们也可用分株繁殖法来获取新的植株。分株繁殖于春秋两季均可进行，春季萌芽前或秋季落叶后，挖取蝟实根部际周围的萌糵条带根分栽或将母株整株挖出，用利刃劈成几丛，每丛2-3个枝干并带根，分成单丛移栽成活后加肥水管理即可。
蝟实主要价值
观赏
蝟实作为驰名中外的珍贵观赏植物，欧美国家20世纪初就从中国引种栽培，被誉为“美丽的灌木”。蝟实植株紧凑，树干丛生，株丛姿态优美，开花期正值初夏百花凋谢之时，故更为可贵。其花序紧凑、花密色艳，盛开时繁花似锦、满树粉红，给人以清新、兴旺的感觉，且耐寒、耐旱、耐瘠薄，管理粗放，抗性强，可广泛用于长江以北多种场合的绿化和美化。夏秋全树挂满形如刺猬的小果，作为观果花卉，亦属别致，是初夏北方重要的花灌木之一。蝟实于园林中群植、孤植、丛植均美。既可做为孤植树栽植于房前屋后、庭院角隅，也可三三两两呈组状栽植于草坪、山石旁、水池边或坡地，使造景观更加贴近自然，还可以与乔木、绿篱等一起配置于道路两侧、花带等形成一个多变的、多层次的立体造形，既增加了绿化层次，又丰富了园林景色。同时，茎干直，材质坚固细密，色彩洁白，易去皮和雕刻图案，是开发高级手杖的上等好料，还不失为插花的理想花材。
科研
蝟实是华北植物区系古老的残遗成分，也是忍冬科残遗属种，与忍冬科其他物种的差异较大，起源于古北大陆南部，远在第三纪以前即已形成和发展，成为分类上孤立、形态上特殊的种类，对研究华北植物区系的发生和与临近地区植物区系的关系有重要的科研价值，在分类学及植物系统学上有一定研究价值，对于研究我国植物起源和古代植物区系发展具有一定意义。蝟实在中国山西、陕西、河南、湖北、甘肃、安徽6省区荒坡、林缘呈现块状间断分布，对研究地史变迁、古气候的变化也有重要的意义。
