彩叶草是唇形科，鞘蕊花属多年生宿生根草本植物，通常作为一、二年生栽培，又叫五彩苏、老来少、五色草、锦紫苏等名。国内各地公园普遍栽培，作观赏用。彩叶草的色彩鲜艳、品种甚多、繁殖容易，为应用较广的观叶花卉，除可作小型观叶花卉陈设外，还可配置图案花坛，也可作为花篮、花束的配叶使用。
原产于亚太热带地区，印度尼西亚爪哇。彩叶草喜温暖、耐寒力弱，冬季室温不能低于10℃，生长最适温度是20℃左右，不耐阴，忌积水，适宜富含腐殖质、排水良好的砂质壤土。
一、彩叶草的繁殖方法：彩叶草的繁殖方法有扦插繁殖和播种繁殖。
1、扦插繁殖：一般在晚秋下霜前将经过选择后的优良品种盆苗移入室内向阳处越冬，随时剪去花茎，三月中、下旬剪取带叶茎段扦插，每个茎段长6—8厘米，上端留两个叶片。扦插时、将插条轻轻插入基质中（扦插基质可选用草炭灰、碎木屑、蛭石等装入育苗穴盘中。）注意尽量不要损失插穗。扦插要马上浇水，然后用1000倍的百菌清喷雾，每隔30分钟喷10分钟雾，以保证叶片湿润，但不积水下流。10至14天即可生根，为了加快火焰花插穗生根和增加生根数，在扦插中可以采用植物生长激素进行处理龙船花的插穗，对促进生根有明显的作。常用的生长激素有吲哚丁酸、吲哚乙酸、萘乙酸、2,4—D、生根粉等处理，都有促进生根的良好作用。
也可以采用嫩枝作为扦插苗，方法上扦插时先从成熟植株上剪取10厘米左右嫩枝作为扦插苗，为减少蒸发量，尽量剪短扦插苗上的枝叶。扦插前要向育苗池中浇一遍透水，待池中水分大部分渗下，池土呈泥桨状时，再行扦插。扦插时，将扦插苗根部向下垂直插入2厘米即可。扦插后注意不要晃动扦插苗，以防土壤产生裂痕，使扦插苗风干致死。
2、播种繁殖：通常在春季三月份在室内用浅盆播种，7—8天就可以出苗，30天左右就可以分苗，但是播种苗变异很大，一般都是选择扦插繁殖。
二、栽培：播种育苗的一般5—6真叶时就可以移栽，扦插苗成活后及时移栽，如果是庭院种植，株行距在3—5厘米。
三、管理：全年除夏季要适当遮阴外，要求有充足的光照才能使植株生长健壮，叶色更加艳丽。生长期要浇足水，尤其是在夏季高温下，有的时候一天需要浇两次水。在3—9月份，每个星期施肥一次，施的肥料一般用腐熟的饼肥水或者复合肥，不要单独施氮肥。盆栽培的夏季要移入阴棚，经常排水水使叶面湿润，有利于展叶及叶的生长，入冬休眠期盆土可以稍干。为了使彩叶草的株形矮壮丰满，从小苗起就要定期摘心，促进分枝，越冬温度不能低于10 ℃。经常中耕除非草，保持土壤疏松，减少水分蒸发，促进空气流通是保证彩叶草幼苗快速健壮生长的重要工作。
