紫荆，豆科紫荆属，盛开于三月，先花后叶，开花时只见花而不见叶，满树紫红色。原产中国东南部，北至河北，南至广东、广西，西至云南、四川，西北至陕西，东至浙江、江苏和山东等省区。是我国常见的栽培植物，多植于庭园、屋旁、寺街边，少数生于密林或石灰岩地区。全身是宝，皆可入药。
紫荆把根深深扎百姓人家的庭院中，一直是家庭和美、骨肉情深的象征。晋代文人陆机有诗云：“三荆欢同株，四鸟悲异林。”后来逐渐演化为兄弟分而复合的故事。
南朝吴钧的《续齐谐记》有这么一个典故：传说南朝时，京兆尹田真与兄弟田庆、田广三人分家，当别的财产都已分置妥当时，最后才发现院子里还有一株枝叶扶疏、花团锦簇的紫荆花树不好处理。
当晚，兄弟三人商量将这株紫荆花树截为三段，每人分一段。第二天清早，兄弟三人前去砍树时发现，这株紫荆花树枝叶已全部枯萎，花朵也全部凋落。田真见此状不禁对两个兄弟感叹道：“人不如木也”。
后来，兄弟三人又把家合起来，并和睦相处。
那株紫荆花树好像颇通人性，也随之又恢复了生机，且生长得花繁叶茂。
而我们通常认为香港的市花和区旗上的紫荆花并非真正的紫荆花，而是洋紫荆。
