杏树的萌芽力和成枝力较弱，枝条基部的芽往往不能萌发形成潜伏芽，潜伏芽寿命长，可达20~30年，树冠较稀疏，杏树大部分品种顶端优势弱，干性弱，自然生长成的树冠，多为主干不明显的圆头形。杏树的芽具有早熟性，在良好的生态条件下，一年内可发生2~3次分枝，利用这一特性可早成形，早结果。杏树在幼龄时期枝条生长特别旺盛，随着树龄的增长，生长势逐渐减弱。
放任生长的杏树，树冠多为自然圆头形，在栽培条件下，根据杏树干性不强，又特别喜光的特点，以多主枝自然开心形为好。干高依品种和生长势而不同，通常干高为40~60厘米。树势弱、树姿开张的品种可适当高一些，但一般不超过50~80厘米。主枝数一般选留5~6个为宜，主枝基角500~600，腰角加大到700以上。每个主枝上每隔30~60厘米留一侧枝，共留2~3个侧枝，在侧枝上可直接培养大小、方位不等的结果枝组，各主、侧枝生长要保持均衡，疏密适度。
一、幼树期
幼树生长旺盛，修剪要轻，多保留小枝以加一速成形，提高结果。对主枝延长枝及较强的发育枝留40-60厘米短截，约剪去原长的1/3或2/5，剪截后能抽出2~3个长枝，对于过密的枝条和徒长枝进行疏剪，其余枝条缓放。仁用杏品种萌芽力高，成枝力弱，长枝少，为提高长枝利用率，修剪时不摘里芽外蹬，可将剪口下的背上芽扣去。
二、初果期
初结果树，延长枝的短截程度可稍微重些，杏树是核果类发枝力较弱的树种，一般不会使树冠内过于郁闭，所以采取短截、回缩和疏剪相结合的剪法。新形成的叶丛枝、花束状果枝、短果枝和中果枝可不剪，长果枝可依生长势强弱留15~30厘米短截，为防止大树冠内光秃，可在主、侧枝两侧利用发育枝短截或缓放枝回缩，培养成永久性枝组，发育枝一般在枝条下部饱满芽处留20厘米左右短截，其余长枝在饱满芽处短截，弱枝缓放结果。
仁用杏品种延长枝以下的长枝和有饱满顶芽的中长枝，可甩放不剪，让其萌生短果枝和串花枝结果，串花枝生长势力均衡，年年结果向外延伸，是仁用杏品种的主要结果部位。据调查，一株6年生用长放法修剪的一窝蜂品种，有76.8%的果实结在串花枝上，所以仁用杏品种多用甩放法培养结果枝组，但在空间大的地方，对强壮的一年生长枝也可重剪，促生二、三个分枝后再甩放，以增多串花枝数量。
结果枝组的修剪，杏树结果枝组内的中、短果枝要多缓少截，发育枝要少疏多截，截疏结合。衰弱的结果枝应注意更新，否则容易引起衰枯和枝干光秃，过密的中、短枝可本着“去弱留强”的原则合理疏剪，
杏树一般成花容易，喜强怕弱，生长期造成伤口会严重影响长势，故一般不必在夏季搞促生花芽的修剪措施。
三、盛果期
盛果期杏树树势减弱，延长枝和其它分枝要多短截，少缓放。因杏树伤口不易愈合，剪截骨干枝的延长枝时，剪口芽上要留1~2厘米残桩，以免影响剪口下第一芽的萌发和成枝。对有结果能力的中、短果 枝可回缩到分枝处，无结果能力的花芽状从基部疏除。盛果期树冠内发生的徒长枝要尽量保留使用，一般短截促生分枝，培养枝组，补充和增加结果部位。
对仁用杏品种的串花枝待连续结果5-6年后，可从基部潜伏芽处回缩，促生分枝，重新培养串花枝结果。同时疏除枯死的中短枝，形成以串花枝为主的结果枝组，在更新串花枝后，以全树一次回缩效果为好。
四、衰老期
衰老期的杏树应在加强肥水管理的基础上，对各级骨干枝进行回缩更新，重新培养树冠，促进树势恢复，延长结果年限。放任不剪的杏树，枝干密挤，内部空虚，结果部位外移，产量很低，对这类树要逐步疏除过密过大枝，回缩细弱辅养枝，促发健壮分枝，保留向上强枝，以尽快恢复树势。枯死枝、衰弱枝、过密枝和病虫枝应及时疏除，以增加光照，提高产量。
