中国传说：传说水仙是尧帝的女儿娥皇、女英的化身。她们二人同嫁给舜，姐姐为后，妹妹为妃，三人感情甚好。舜在南巡驾崩，娥皇与女英双双殉情于湘江。上天怜悯二人的至情至爱，便将二人的魂魄化为江边水仙，她们也成为腊月水仙的花神了。
传说崇明水仙来自福建。那是唐代武则天女皇要百花同时开放于她的御花园，天上司花神不敢违旨，福建的水仙花六姐妹当然也不例外，被迫西上长安。小妹妹不愿独为女皇一人开花，只行经长江口，见江心有块净土，就悄悄溜下在崇明岛。所以，福建水仙五朵花一株开，崇明水仙一朵怒放。
水仙花的传说二
希腊神话：纳西塞斯（Narcissus）是希腊神话里的美少年。他的父亲是河神，母亲是仙女。纳西塞斯出生后，母亲得到神谕：纳西塞斯长大后，会是天下第一美男子；然而，他会因为迷恋自己的容貌，郁郁而终。为了逃避神谕的应验，纳西塞斯的母亲刻意安排儿子在山林间长大，远离溪流、湖泊、大海，为的是让纳西塞斯永远无法看见自己的容貌。纳西塞斯如母亲所愿，在山林间平安长大，而他亦如神谕所料，容貌俊美非凡，成为天下第一美男子 见过他的少女，无不深深地爱上他。然而，纳西塞斯性格高傲，没有一位女子能得到他的爱。他只喜欢整天与友伴在山林间打猎，对于倾情于他的少女不屑一顾。
山林女神厄科（Echo）对纳西塞斯一见钟情，但是苦于不能表达自己的感情，只能简单地重复别人的话音 纳西塞斯对她的痴情不理不睬。纳西塞斯的铁石心肠使她伤透了心。她请求爱情女神阿弗洛狄忒惩罚他，让他承受痛苦的熬煎。忧郁、期盼、一无所获，使她离开了她往昔的伙伴，漫无目的地走进了森林。在这里，她的忧伤有增无减，容颜憔悴，她从山林消失了，但是，她那柔美的声音始终萦绕幽谷而不去。如果你漫步在寂静的山林，她会回应你的声音。这就是山林女神厄科-Echo（回音）。
纳西塞斯的冷面石心，伤透了少女的心，报应女神娜米西斯（Nemesis）看不过眼，决定教训他。但爱神怜惜纳西塞斯，把他化成水仙，盛开在有水的地方，让他永远看着自己的倒影。那丛奇异的小花，清幽脱俗而高傲孤清，甚为美丽。为了纪念纳西塞斯，仙女们就把这种花命名为Narcissus，也就是水仙花了。而这亦是水仙为何总是长在水边的缘故。也因为这个故事，人们用Narcissism形容那些异常喜爱自己容貌、有自恋倾向的人。另一版本说，沼泽女仙看上了他，与他交好时，他从沼泽女仙的眼睛里看到他自己的倒影，他想再看，于是，沼泽女仙骗她说那是她的灵魂，将之诱入自己的世界。并把他弄死在沼泽里。还有一说，说纳西塞斯有个双胞胎妹妹，两人感情很好，但他的妹妹很年轻就去世了，纳西塞斯很想念她，一天，他在池塘水里看到自己，以为那是他的妹妹，就呆在那里久久不肯离去以至于最后死在池塘边。
由于这个神话传说，人们将自恋称为水仙情结。
水仙花的传说三
传说，穆罕默德说过：“谁有两个面包，卖掉一个吧，用来买水仙花，因为面包是身体的粮食，水仙是精神的粮食。”
水仙花的传说四
相传有一位靓丽而性恪坚强的姑娘，东海龙王要娶她为妾，她至死不从，龙王便将她囚禁于莲花丛中，只留一泓清水，久而久之，她终于变成了一株婀娜多姿的水仙花。由此传说，世人便称水仙花为“凌波仙子”。
水仙花的传说五
姚女花来源一个这样的故事。一对姓姚的夫妇，生养了一个漂亮乖巧的女儿。女儿长大了，却被土豪看中，要强占为妻。倔强的女孩不肯受辱，就投河自尽。上天可怜她的贞烈，就把她的魂魄化为水仙。
