“有志者、事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚； 苦心人、天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴”，这是蒲松龄先生撰写的一幅勉联。非常有气势，其中“破釜沉舟”这个成语讲的就是秦朝末年项羽在巨鹿之战中一举击溃秦军的故事。也是本文要重点解读的一个事件。我们前篇文章讲到了章邯大军兵出函谷关，以迅雷不及掩耳之势将陈胜的“张楚”扫平。本文的故事就是从这之后开始的。
待从头、收拾旧山河
章邯灭亡张楚以后，先是出兵收复南阳，然后平定了陈胜旧部的反扑。这样，秦王朝除了仍然稳据关中平原外，又将洛阳盆地这个中原重地重新纳入囊中，所谓“据洛阳武库，食敖仓之粟，阻山河之险，以令诸侯”，虎视天下的大秦铁军似乎重新出现在我们面前，，仅用了十年时间就横扫关东六国的那段历史会重新上演吗？
我们先看下这个时候周边的态势。
张良于项梁处请兵数千后寻得韩公子成，并在韩之旧地复立韩国，张耳、陈余立赵歇为赵王，两人也分别当上了丞相和大将军，其他燕、齐、魏几国仍盘踞在原来的区域，图谋东山再起。不过他们此时的基础还很薄弱，尚不能与当年秦扫六合时候的关东六国相提并论。
魏赵燕齐楚几国成功复国，关东地区重新进入乱世状态
所谓“楚虽三户，亡秦必楚”，这里秦王朝面对的最大威胁自然还是楚国。楚国的建立归功于当年楚国大将项燕之子项梁，项梁部本来是隶属于 “张楚”的一支义军，在陈胜旧部英布和吕臣的号召下，于公元前208年二月率8000江东子弟渡江北上，准备参与击秦之战，祖宗的名号还是管用，项梁很快就收编了陈婴的两万多部队。在渡过淮河以后，英布吕臣的部队也一并归附进来，此时的项梁军已达六七万之众。
项梁将军队驻扎在下邳(今江苏睢宁西北)，整顿军纪，准备继续北上攻秦，张楚兵败以后，有个叫秦嘉的人占据了彭城(今徐州)，拥立了一位楚国旧贵族的后人为楚王，颇有逐鹿中原之野心。
徐州恰恰挡在项梁西进的路上，雄心壮志的秦嘉自然不会轻易顺服于项梁。于是项梁举起“兴王除逆”的大旗出兵彭城，很快击败秦嘉，同时收编了其军队，并进一步攻占了胡陵（山东鱼台）、薛县（山东藤县），项梁的军队此时已经达到了十几万人。
项梁军队迅速扩张势力和兵力
就在此时艰难攻取襄城的项羽带回来了陈胜被杀害的消息。于是项梁采纳范增之策，去民间找到了楚怀王的后世子孙，并立为楚王，为了能够“从民望”，就仍然沿袭“楚怀王”这个楚人有着痛苦记忆的年号，这个时间是秦二世二年(公元前208年)六月。
在公元前208年五月的时候，章邯已经收复南阳回到了陈邑，此时的章邯想必心中充满了荡平群寇建功立业的宏大愿景，经过一个多月的休整后，章邯军昂然踏上了重整河山的征途。
或许秦帝国曾经的赫赫武功仍然深刻影响着秦人的记忆，章邯第一个目标同样指向了魏国
秦王朝收复关东的策略依然延续秦国当年的远交近攻之策，所以章邯首先瞄准了黄河北面的魏国，以开河内通道
笙歌里、几度醉斜阳
秦二世二年(前208年)六月初，章邯大军从陈邑出发北上，兵锋直指当时魏国都城临济(河南省陈留县西北)。
我们前文有讲，这个魏国是陈胜的大将周市拥立魏国后裔所建，魏王见大事不妙，急忙让周市去齐楚两国搬救兵。
章邯摧枯拉朽一般将陈胜的张楚歼灭之后，其他各支义军都感受到了秦军凛凛的杀气，所以各支势力都已经做好了联合起来抵抗暴秦的准备，于是齐楚两国派出军队来支援受困的魏国。
此时的章邯不仅兵强马壮，自身的军事指挥才能也愈加成熟。章邯趁着齐楚联军劳师远征，立足未稳之际，发动夜袭，结果齐楚联军溃败，亲征的齐王田儋也在此役丧命。
山穷水尽的魏国只好开城请降，魏王无路可走寻了短见，不过魏王的弟弟魏豹不甘心，他跟随溃败的楚军逃回了楚国，后来在楚王的资助下又卷土重来，在之后双方巨鹿决战中同样起到了一定的作用，这是后话。
此战被称作“临济之战”，这场战役的胜利，再次显示出章邯卓越的军事指挥才能，不过章邯的辉煌还没有结束。“定陶之战”紧接着就来临了。
这次的主角也是一位弟弟，不过是在临济之战中阵亡的齐王弟弟，这哥们叫田荣，田荣带着残兵败将逃至东阿（山东省谷城县）。章邯大军随后就追了过来，将东阿团团围住。
临济到东阿的距离有170公里
章邯的计划灭完魏国后的目标肯定不是齐国，但章邯还是追了上去，想必临济之战的大胜让章邯军信心爆棚
果然，章邯这次就没有那么顺利了，按照我们上文所述，东阿已经进入了楚人控制区域的边缘，同样顺利攻城拔寨的项梁毫不犹豫挥师北上。
在倾盆的暴雨中，项梁军迅速拿下了沿途的亢父（山东济宁），然后渡过黄河直逼东阿，这个时候的的章邯军心理上有些松懈，在楚军突袭中溃败，章邯无奈向西撤军。
被围困的齐军获得了解放，听说国内又立了位新齐王后，田荣暴怒之下率军回国夺位去了。
项梁的楚军独自追击章邯败军至东郡的濮阳，并再次将章邯军击败，损兵折将的章邯狼狈逃入濮阳城，并掘开堤坝，将黄河水引到城下，坚城固守。
此时刘邦和项羽率军攻占了城阳（山东菏泽），攻打定陶时候却失利，刘项二人于是绕过定陶，攻克了雍丘（河南杞县），并向外黄（河南兰考）、陈留（河南开封东南）发起猛攻。
章邯草率追击齐军，却意外成就了定陶之战的辉煌
曾经坚守荥阳的李由也在此役中被斩杀。李由不在荥阳一带守城，怎么会出击被杀了呢？这其实是本文后面分析结论的一个支点，我们下节会详述。
楚军的主力在项梁的带领下对定陶发起进攻，魏豹也趁机返回魏国旧域攻城略地。整个战局的主动权已经完全掌握在楚军手中。
章邯军虽然几次战败，但未伤元气，章邯于是同样采取了决堤引水环城的方式在濮阳坚守，静待时机。
这个时候起义军的老毛病又犯了，诸支义军之间的矛盾直接导致齐国置身事外，同时，几次战争的胜利也让项梁军的骄纵之气日盛。
抓住战机的章邯再次玩了把夜袭，重创了项梁的楚军，同时其他各个城池的守军也全面进行了反击，项梁所率楚军主力损失惨重，他自己也在乱军之中战死。
此役史称“定陶之战”，定陶之战中章邯先败后胜，最后以楚军主帅阵亡，主力部队损失过半结束。
在陈留外黄一带作战的项羽刘邦等军队见项梁的主力被击溃，深感不妙，在守城秦军和秦国援军的强势反击之下急忙向东撤退。
楚军虽败，但刘邦项羽几支楚军实力尚存，重新整顿后东撤至彭城，做好防守的阵型以抵御秦军的进攻。
章邯定陶反败为胜后却没有继续对楚进攻，反而北上协助王离的长城军团对赵国发起了进攻。
史学界普遍认为是章邯错误的估计了当时的形势，不过我们看下秦始皇横扫六国的战略步骤，就是先弱齐楚，然后灭韩魏赵这样一个顺序。
或许秦人想再次按照这条老路去再现辉煌吧。
此一时彼一时了，那个时候的赵国军力是最强的，先攻赵国也是情理之中。而此时的赵国与当年的赵国是无法相提并论的。
章邯的确应该挟大胜之威，一鼓作气消灭掉楚的有生力量。如果这样，或许历史将改写，这应该是秦军战略上的一个失误，但从后面的战争进程来看，这点并不是致命的，后面秦军还是有机会扭转战局的。
历史没有如果，接下来的巨鹿之战是本文的重点，这场继长平之后又一场大规模的歼灭战很快就拉开了帷幕。
千嶂里 长烟落日孤城闭
巨鹿之战如其他诸次战争一样，史籍上的记述都很简单，几个关键地点的地望由于年代久远，地理环境的改变导致考证上的困难，因此学界内部也是众说纷纭。
按照学者推测，至少在章邯被围困于濮阳的时候，秦国的长城军团就已经奉命南下勤王了。
章邯军的人员组成我们在这篇【章邯军团人员构成】文章中有过详解，我们这里简单做下回顾。
按照我们前文分析，章邯出函谷关时候的军队规模在15万左右，击败周文后司马欣、董翳带来的要塞守军在10万左右，这样章邯军团消灭陈胜以后的军队规模在25万左右，原来驻守荥阳的正规军有15万，整个中原地带秦军陈兵40万左右，还是很有家底的，加上敖仓处的军粮，这都是章邯能够取得“临济”和“定陶”两场大战胜利的重要保障。
我们上节有提到北方长城军团在定陶被围困的时候南下，这点史籍并没有详说，但从史籍上零星的记载的确可以得出这个结论。
首先根据前文我们知道，蒙恬被杀了以后，由王离接任蒙恬之位，选择王离的原因，一是因为他显赫的家世，二是王离估计站到赵高一侧了。
毕竟赵高与秦二世的关系是非常密切的，以蒙恬与李斯关系之密切，尚不得保命，王离自然能够看清楚形势。
后面战争进程中有两件事我们不妨关注下，一是秦二世三年(公元前207年)十月，刘邦军在成武破王离军，而这个时间与王离围困巨鹿的时间只差了一个月。二是我们上文讲到定陶战役期间，刘邦发动的雍丘之战斩杀了荥阳守将李由。
以上两点我们能够看出来什么呢？
李由坚守荥阳拖住吴广这支主力部队，让秦军得以后发制人灭掉陈胜，李由功不可没。这样一位有着巨大功劳的将军，而且还是李斯的公子，怎么会被刘邦这支小规模义军轻易斩杀掉呢？
唯一的可能就是驻守中原重镇的指挥权易主了，而新的指挥者就是从北方长城一带回来的王离，正是如此，李由被派出去阻击刘邦，结果战败被杀。
这明显是赵高削弱李斯势力的一项措施，失去军队指挥权的李斯逐渐沦为赵高案板上的肥肉，为几个月后赵高杀李斯埋下了伏笔。
我们根据前文的推测，王离的长城军团能够撤回来的也就是五六万人，王离回师的路线应该是这样的，王离自己或者派得力副将先回师到荥阳一带，接管了中原军团的指挥权，同时从荥阳十五万守军抽走了十万守军，从章邯军团抽走了精锐的五万中央守卫军，走太行道、上党与五万长城军团汇合后或者先后出太行山滏口陉进攻赵国。
长城军团南下吸收了中原军团的力量后杀入赵国
从后面刘邦军以区区几千人的队伍就能够在中原地区摧城拔寨，并迅速壮大乃至抢先进入关中可以看出来，中原地区的守军力量的确不强。
章邯定陶一役重创楚军以后，秦军从上到下都弥漫着一股胜利在望的气氛，感觉楚军已经被打垮，就剩下邯郸的赵国还有一定实力，所以章邯没有追击楚军，反而北上邯郸。
本文认为这其实是章邯与王离在抢功，谁先拿下赵国，谁将是秦王朝最重要的将军，所以在章邯拿下邯郸之后，主力进攻巨鹿的秦军却成了王离。
虽然史籍上说“令王离”，但这个令未必是来自章邯的命令，实际上应该是从朝廷传过来的。也就是这是赵高的主意。
本文支持章邯与王离实为两支没有互属关系的部队，章邯由李斯指挥，王离更可能听命于赵高。后面事态的发展可以进一步证明笔者的推论。
眼看到手的桃子被王离摘走了，前期表现抢眼的章邯突然一下子变得既不会防守，也不会抓住战机的一个平庸之辈了。
原因到底是什么？为何章邯投降的时候史籍上只强调了他哭着与项羽诉说赵高的不是呢？我们看下巨鹿最后决战之前都发生了什么。
长城军团和章邯军团分别进入河北，对赵国发起进攻
凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯
秦二世二年后九月(公元前208年)，章邯挟定陶大胜之威挥师北上，不复当年之勇的赵军不堪一击，章邯大军很快就占领了赵国都城邯郸。
想想当年以秦始皇之强尚拿邯郸无可奈何，在邯郸之围中铩羽而归。章邯能够一举攻破邯郸，秦军人数上优势应该是很明显的，不过这期间李良的叛乱造成不小影响也是原因之一。
章邯由河内北上，王离由太行山东下，四十万大军围攻邯郸，加上李良的策应，以赵国新建不久这样的一个状态来说，的确很难抵抗。
我们先简要对双方的攻防做下介绍，后面再对一些模糊的问题做出解读。
秦军攻克邯郸以后，对坚固的邯郸城进行了破坏，拆除了厚实坚固的城墙，同时将邯郸的居民都迁到河内，等于是彻底摧毁了这座先秦时期的重镇。
这样做是为了防止赵国死灰复燃后再将邯郸作为反秦的据点。
不过如果章邯知道后面战局的发展，当不会如此了，这样一座坚城既可以是敌人的防守要冲，同时也是自己进攻的一座坚实后盾。
丢了邯郸的赵王歇，与张耳陈余二人带领残兵败将向北逃至巨鹿城，赵王与丞相张耳躲进巨鹿城里，陈余带领常山郡的几万人驻守在巨鹿西边，同时向其他几支义军求救。
王离接到命令后，携涉间、苏角共二十万的精锐从南面围住了巨鹿城。
同时章邯驻守在巨鹿南的棘原，并修筑了一条从河边到王离大军的甬道，以保证整个征赵军团的粮草供应。
这个甬道其实就是用土墙隔离出来的一条道，里面是运送军粮的车队。
其他各国知道唇亡齿寒的道理，分别派出了军队来支援赵国，与赵楚有矛盾的齐国田荣虽然没派兵，但齐将田都违抗命令，率兵前来救援，燕国及张耳的儿子也率军前来，几支援军兵力有限，加一起应该只有10万左右。
这些军队与巨鹿西部的张耳合兵一处，修筑了十几道防守的壁垒，准备与秦军决战。还有就是瘦死的骆驼比马大的楚国。
多国反秦联军陈兵巨鹿
楚怀王在项梁死后自己掌握了政权，这哥们虽然是放羊出身，但骨子里的帝王之道还是有的。
他将援赵军队的指挥权给了宋义，项羽只是副将。同时派刘邦西进关中。
楚怀王的意图很明显，用宋义牵制项羽这支的势力，同时扶植刘邦的势力，并可以牵制秦军河北主力的作战。
不把鸡蛋放到一个篮子里，很聪明。
不过事与愿违，整个事件的发展完全不是按照楚怀王想象那样发展。
项羽夺了军权后在巨鹿大胜，一时之间威望之盛无人可及。
刘邦不仅抢先进入关中，还壮大了实力。
从此楚怀王就彻底失去了“王”应该有的地位，沦为傀儡。
这里做个注解，秦历建亥，也就是每年的十月为年首，所以阅读古籍的时候不加换算容易把时间搞混了。这个本文不做详解了，我们看下巨鹿之战的几个疑点。
章邯在王离被歼灭后退守的棘原按照史籍所述在巨鹿南，这个位置本文支持在鸡泽县西南的八家寨，有学者认为在漳河南的安阳西部，本文认为太远了，章邯虽然与王离有矛盾，但毕竟双方是利益共同体，章邯所处位置应该离巨鹿战场不会很远。
巨鹿的位置基本得到认可，就是在河北平乡西南，巨鹿之战的主战场在平乡镇与鸡泽县交界地带。章邯退守鸡泽县西南的棘原是符合战争形势的。
三户津
蒲将军占据的三户津位置基本明确，在漳河北的磁县岳城镇，这里既可以封锁撤退的章邯军渡过漳河南下河内，也可以阻挡住章邯军西进滏口陉撤退到上党地区。
项羽军有两次渡河的行动，一次是派蒲将军率两万军队渡河攻击秦军运粮的甬道，这个渡河点应该是在安阳北一带，也就是三户津东南。
本文推测的依据是，这里应该是章邯军北上的渡口，从白马渡出来后这里是通往巨鹿最近的通道，同时是甬道的起点，蒲将军在此渡河对章邯军会造成迷惑，以为楚军主力走的是白马渡。
项羽率领的主力部队则走的是下游的平原渡，然后走古漳河在邱县北的渡口，可以直接插到巨鹿主战场，渡河后距离主战场只有十几公里。
对于破釜沉舟的项羽来说，携带的三日粮食绝对不会是用来赶路的，而是做好了作战三天的准备，通过这样强大的刺激，楚军的确用了几天的时间就歼灭了王离军。
蒲将军由南面渡河，项羽由北面渡河直插巨鹿战场
由此我们可以看出来，项羽用蒲将军在三户津附近渡过漳河攻击甬道，同时吸引章邯军的救援，同时在邱县附近渡过漳河迅速从南面包围王离大军，在巨鹿侧的联军协助之下将王离军歼灭。
项羽军虽然才几万人，但如果加上赵齐等联军的辅助，实际军队人数并不少于王离军。至少不会很悬殊，而章邯军后来不战而降，所以造成项羽五万大军战胜了章邯40万大军的错觉。
破釜沉舟之说应该是确有其事，不过这个舟有可能指的是浮桥，或许是由舟搭建的。
从邱县北渡河后经过十几公里的急行军对王离部队进行偷袭，同时还有北面的十几万齐赵联军辅助。
项羽心中应该有充分的获胜把握，项羽当不会凭着一股热血就破釜沉舟去硬拼的。
章邯在王离被歼灭之后向南撤退，不过距离三户津很近的蒲将军已经抢先占领了三户津。彻底截断了章邯南下和西进的通道。
同时项羽歼灭王离之后引军南下漳河，在漳南这个地区建立大营，漳河北部三户津有蒲将军坚守，南部是项羽的大营，巨鹿一带的联军此时想必也向南挤压。
从后面司马卯欲渡黄河与刘邦抢功来看，赵军应该由上党南下河东，秦军在河东及上党一带的通道被赵占领。
我们上文有讲过章邯带领的军队中有一半来自司马欣两人的要塞军，司马欣与项家有很深的渊源，实际上司马欣此时已经归附了项羽，加上赵高杀了李斯，章邯很清楚朝廷权力斗争的后果。面对被围困的境地，自己队伍也军心不稳，朝廷权力争斗明暗不清，章邯彻底丧失了决战的信心，只好投降。
结语：章邯在北上河北以后实际已经失去了对秦军整体部队的指挥权，而王离的指挥才能明显不行，在项羽分兵渡河的智谋之下，秦军虽有40万之众，但内部的争斗及指挥上的乏力，让强大的秦军失去了战斗力。被项羽联军一举歼灭，王离覆灭之后，章邯虽然还有20万军队，但已经被秦军截断了退路，缺少粮草供应的秦军实际上已经不可能有机会反败为胜了。
