沉香树在不同位置可结出具有不同外形特质的沉香，在同样的位置也可能因为不同的成因而结成不同类别的沉香，不同地区的树种及环境气候、采集或发掘时机等都会产生不同类别的沉香。另外，沉香分类还受含油量、外观形状等因素的影响。目前沉香分类方法较为杂乱，主要有以下几种比较典型的品类。
一：板头
当沉香树的伤口呈现面状时（一般由刀斧损伤、树体横向折断造成），大面积的伤口会导致树体结成外形较薄但油脂浓密的香体。
由于板头沉香伤口横截于树体，所以其油脂线并非沿着树体导管呈线状，而是如同导管横截面般呈点状、面状分布。
二：壳子
由于树体不规则处受到面状伤害而结出一层薄薄的壳子状香片，这种香体被称为壳子香。壳子香一般呈壳片状，根据结香年头和含油量高低也有等级之分。
壳子香结香原理与板头沉香相似，但是由于断面凹凸且香体薄，所以形成其特殊的壳子状。
三：虫漏
沉香树受到虫咬而结出的香体被称为虫漏。通常以一个虫眼为伤口，虫子横向或斜向于沉香树导管咬出一条虫道，沉香油脂以虫道为中心形成一个螺旋状香体。
人工虫漏并非由虫子咬出虫眼，一般使用工具打出虫洞，所以“虫眼”较大较直，香体也因为结香时间较短而油脂较少，香味更是远不如野生虫漏。
四：倒架
倒架沉香香体结存于香树之内，而香树自然死亡后倒卧于泥土或沼泽之中，香树的木质成分在各类微生物以及环境的综合作用下逐渐腐朽、风化，而结香体则由于较高的含油而不腐不朽得以保存。人们观其留存下来的形状如同倒卧的架子一般，所以称为“倒架”。
从倒架沉香的由来可以看出，倒架其实应属于一种特殊的、较为罕见的熟香。
五：水沉香
水沉香，也称水纹沉香、水格沉香，是源自香农的一种称谓，主要是指香体脱离香木后进入潮湿的泥地、沼泽中，熟化后形成的沉香。水沉香一般颜色偏黑，由于水分保护，其香体风化并不严重，因此即便是熟香，其油脂纹路依然清晰可见。水沉香质地硬韧，香体一般较为厚实。
六：土沉香
土沉香是一种熟香。当香体脱落或香树自然死亡后，香体落入含水分较少的土壤中，随着时间的推移，香体逐渐风化、熟化，形成疏松多孔的质地，这种沉香被称为土沉香。
土沉香表面的颜色会根据土质及其所含杂质的颜色发生变化，所以也有“红土”“黑土”的叫法。
土沉香根据其不同的风化和熟化程度，会有不同的外在形态。风化程度较低的，外表坚硬，香体厚实；风化程度较高的，表面通常多孔，具有酥脆的质感。
七：蚁沉香
蚁沉香是由于虫咬而形成的香体，类似于虫漏（也有就将其归入虫漏的，但蚁沉香也被用来指比一般虫漏油脂等级更高、年头更久的沉香），从香气上来区别，一般将香气之中凉味更重的成为虫漏，而甜味更重、香味更加醇厚的称为蚁沉香。蚁沉香由于甜味重，也常被称为蜜香。
关于沉香分类，到目前为止还并没有一个统一的、公认的标准。产地、品质、密度、香气、结香和采香条件、结香位置和香体形状等都有可能被单独或复合作为沉香的分类依据。而且会出现同样的东西都可能有不同的名称，同一个名称也会有不同的解释。初步接触沉香者不要被看似无序的分类和繁杂的称谓所迷惑，透过现象，抓住本质，删繁就简，就能掌握有关沉香分类的基本知识哦！
