百合又名番韭、山丹、倒仙等，其花语是百年好合，美好家庭，伟大的爱，深深祝福。原产55种，现全球已发现百多个品种，也有不少经人工杂交而产生的新品种，如亚洲百合、火百合、香水百合。主要分布在亚洲东部、欧洲、北美洲等北半球温带地区，中国是其最主要的起源地。
百合茎直立，不分枝，叶单，互生，无叶柄，直接包在茎杆上。花生于茎杆顶端，有簇生也有单生，呈总状花序，花冠较大，花筒较长，多白色，也有黄色、淡红色、红黄色等色、花形为漏斗形。花期为6-7月，6月上旬现花蕾，7月上旬开始开花，7月中旬花开得最盛，7月下旬花开始凋谢，花期结束。
百合除观赏外可以用来食用，以食用价值称于世的有中国兰州百合，其个大、味甜，即可作点心，又可作菜肴。百合还可以制作成百合干、百合粉，而且在国际市场上价值很高。除了可以食用百合还是中药中常用的药材。中医认为百合性微寒平，具有清火润肺，安神的功效。
百合花有“云裳仙子”之称。其外表高雅纯洁，梵蒂冈以百合花象征民族独立，经济繁荣，还用它来做为国花；在中国，百合花则是婚礼必不可少的的吉祥花卉，因其有“百年好合，百事合意”之意。而法国卡佩王朝我求圣母保佑，则采用百合花为其王徽。那么百合花又是怎么来的呢？
百合花有很多传说，我们就来说一个吧。在德国有一个关于百合的古老传说，几乎世界各国人民都知道。一个名叫爱丽丝的姑娘，陪伴着母亲住在哈尔兹山区。有一天，劳莫保大公爵乘马车路过此地。看见了爱丽丝，竟以为是仙女下凡，立即邀请她一起回城，他以为自己是大公爵，权大势大，可以蛮不讲理。岂料爱丽丝竟执意不肯。大公爵那肯罢休，拉着姑娘不放。姑娘惨叫，呼天保佑，忽然一阵神风，姑娘不见了。却从姑娘站的地里，耸起一株百合花，放出阵阵清香。这就是百合花由来的传说。百合花代表了纯洁、尊敬，尤其是白色的百合花，最受欢迎。
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