在我国，桂树与月亮有着不解之缘。古人发现明月中有朦胧的黑影（实际上是地势较低的平原，亦称“月海”），形状像棵桂花树。西汉《淮南子》言“月中有桂树”，以其寄寓美好、吉祥的愿望。这种传说代代相传，桂花树便像嫦娥和玉兔一样，成了月中圣物，人们常用“桂月”“桂轮”“桂宫”“桂魄”来代称月亮。 #首发创作赛#
唐代后还出现了“吴刚伐桂”的故事。传说月中桂树高达500丈，犯了天条的吴刚被罚去砍这棵桂树，谁料此树能砍而复生。经过这么多年，桂树依然生机勃勃，吴刚只能继续这种永无休止的劳动。 几度秋意浓，最是桂花香。
那么吴刚砍伐的是人们常说的桂花树吗？回答这个问题之前，我们需要先了解，月桂和肉桂有什么区别。 桂花，
月桂不同于桂花，前者属樟科，后者属木犀科，二者相差远矣。月桂是一种常绿小乔木，产自大西洋的加纳利群岛、马德拉群岛及地中海地区。其中，月桂这个种的主产地是地中海地区，我国不产，仅在江苏、浙江、福建、台湾、四川、云南等省份有栽培种。 木犀科植物，别名九里香，木樨。它的品种很多，主要有金桂，银桂，丹桂，四季桂4大类。因为它的观赏性和实用性都很强，而且花香馥郁，全国都有栽培。
为了适应干燥的地中海气候，减少水分挥发，月桂的叶片是典型的革质，表面附有厚厚的蜡质层。正是因为这种特殊的结构，使得月桂叶即便脱水也不会迅速萎蔫。 桂花营养丰富，含有多种氨基酸、维生素、微量元素和大量的激素、酶、生长素等。
在古希腊神话中，月桂是属于科学和艺术之神阿波罗的。古希腊人曾把月桂树叶编结成“桂冠”，赠给竞技场上的英雄或有突出贡献的学者，以表达崇敬之意。不过，“桂冠”所用的桂枝、桂叶并不是我国原产的桂花树的树枝和树叶，而是用月桂树的枝叶。虽然月桂也有香气，但绝不同于桂花树的香气，二者不能混淆。月桂的叶子一揉就有香气，如今，这种植物的叶子经常出现在中餐调味料中，它们的名字叫香叶。 桂花，收集起来，可以做丰富的美食。各地人们喜好不同，美食多多。
说完月桂，再来说说肉桂。广义上说，肉桂就是樟科樟属一种植物的树皮，包括天竺桂、阴香、细叶香桂、肉桂、柴桂和锡兰肉桂。它们的树皮都可以作为香料，但滋味和用途有些许差异。其中，以肉桂和锡兰肉桂最为重要。狭义的肉桂，就是指中国土生土长的肉桂。西方人惯用的肉桂其实是锡兰肉桂，多撒在咖啡和甜点上。 比如入糕点糖果，可以做桂花糕，桂花酥，桂花饼，桂花圆子，桂花糖等。
其实，肉桂很早就被我国古人发现和使用，只不过最初是作为药物。《神农本草经》认为肉桂“味辛温，主百病，养精神，和颜色，利关节，补中益气……久服通神，轻身不老。面生光华，眉好常如童子”。李时珍在《本草纲目》中也对肉桂赞誉有加。如今，肉桂已成为一种重要的烹饪调料。 入饭菜，可做桂花糯米饭，桂花红豆粥，桂花馒头，桂花莲藕，桂花豆腐，桂花红肠等。
肉桂的香料价值很早就被西方人发现了，它也是第一批穿越印度洋来到西方的香料。在西方，肉桂的地位极高。当时，肉桂的价格非常高，对肉桂的渴望和高额的利润，驱使西方探险家走上了对东方世界的探索之路。开始是葡萄牙人，再是荷兰人，最后是英国东印度公司，先后控制肉桂的贸易，并为此进行了激烈的争夺。 桂花还可以做成桂花酱，随时调味使用。
我们常用的香料——桂皮，是樟科肉桂树的树皮。人们常在大暑节气之前将肉桂树的树皮割裂，立秋后割离，弃去其栓皮层，再切片打碎用之，有温中补阴，散寒止痛之功。现代科学研究表明，桂皮含挥发油及鞣质，能增加人体消化功能，有镇静解热之功效。至于被割了树皮的肉桂树，之后还可以继续生长，不会受到太大影响。 桂花饼
所以，如果真的有吴刚，那么他在月亮上砍的那棵能砍而复生的桂树，应该是肉桂树。 桂花糕
来源：《百科知识》 桂花糖藕
桂花圆子
桂花肥肠
桂花豆腐
桂花可晒干入茶饮。桂花茶清香怡人，可使人心情愉悦，口气清新，安神暖胃，养颜美容。
桂花可酿酒，桂花酒香甜醇厚，可暖胃驱寒。古人认为桂花酒有“饮之寿千岁”的功效。
在汉代，人们用桂花酒敬神祭祖，祭祀完毕，晚辈向长辈敬用桂花酒，以祝延年益寿。
毛主席有词赞誉：问讯吴刚何所有，吴刚捧出桂花酒。
你的家乡有哪些桂花美食？哪个是你最喜欢吃的？
