桐树曾经是我们这一带农村常见的一种树，这种植物最大的好处就是生长快，好凉荫。而它的木质，则比较松软，做不得梁柱；但是特别耐潮耐磨，纹理又很细腻，易于加工，人们便利用这样的特点，将其作为木制家具器物的填料。过去农村流行的草鞋，也多以此为鞋底，既轻便，又不易磨损。
桐木还有一个重要的用途，就是用于制作乐器，好的品种因而被称为“琴桐”，桐木导音好、不变形、音色纯，加工出来轻巧美观。小的时候曾看到父亲请人做过一把很大的弦子，谓之“大嗡子”，实际上可能是坠子弦（坠琴），面板就是用上好的桐木加工的。父亲却不会拉，常年挂在墙上。有一次家里来了一位瘦小的老者，将琴取下拉了一曲，名曰“四十八板”，声音激越悠扬，好听之极，至今尚不能忘。
现在农村，已经很少见到桐树的影子了。不仅是不用穿草鞋，也不用木板加工的锅盖，就连建房，也早已经用不着木门木窗了；而农村人没那么多风雅之趣，什么琴啊弦呀，也确乎不是他们的菜。桐树还有一个很大的问题，就是容易得“”锈头病“，枝繁叶茂的一棵树，得了这种病，一下子就变得秃头秃脑，看着就感觉别扭。
发了这一通议论，主要是缘于今天在车站桥头的河堤上，看到的一株桐树。在一大片葱茏苍翠的杨树中，满树的桐花正在怒放，紫白的花朵在绿叶的映衬下，格外的灿烂、格外的耀眼。这一树桐花，勾起了久违的乡情，思绪飘飞，很容易就想起李商隐的那句“桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声”。
教科书上讲，桐树是玄参科泡桐属的落叶乔木，我一直想不通，玄参明明是草本植物，为何会与桐树扯上关系呢？玄参充其量，也就长个米把儿高，而桐树则可高达30多米，真的算得上参天大树”了！桐花状如芝麻花，却是加长加大版的，算是芝麻花plus吧。开放的时候，那一抹绚丽的紫色，那长长的花体，怎么看都像姑娘们纤纤细腰上华丽轻柔的裙子。可惜，我去拍摄的时候，花已盛开，白多紫少，已经不是那么艳丽了。
桐花是好东西，将尚未完全开放的桐花采集下来，晒干，就是一味药材。其性状苦寒，能够清热解毒，利咽清肺，中医常用以治疗上呼吸道感染、肠道感染、疮疖等。据现代医学研究，桐花还具有抗癌、降压、镇咳平喘等功效。
桐花不仅好看，如果烹制得当，也是一道别具一格的美食。以前在农村常见的吃法是蒸。把采集来的桐花洗净凉干，以干面粉均匀拌之，然后放入蒸锅内蒸熟，起锅冷凉后浇上蒜泥、香油即可食用，与蒸槐花大致相同，而吃起来比槐花略甜，带点青气——说实话，不难吃，但也不是太好吃。也有人凉拌而食的，却不知滋味如何。
桐花花语：桐花虽然普通，但花语还是有点较浪漫色彩的，那就是“永恒的守侯以及期待你的爱”。姑妄言之，姑妄听之。而我见过的最伟大的桐树，则是在兰考，焦裕禄亲手栽植的，被誉为“焦桐”。当时随手拍了一张，现在看看也挺有意思。你看，这株大树参天耸立，累年积月地给大地提供着荫庇。照片的前景是一个老者在树下含饴弄孙，而背景则是在焦裕禄干部教育基地参加培训的各地官员。
