空心莲子草是苋科，莲子草属多年生草本植物；茎基部匍匐，管状，茎老时无毛，叶片矩圆形、矩圆状倒卵形或倒卵状披针形，顶端急尖或圆钝，具短尖，基部渐狭，两面无毛或上面有贴生毛及缘毛，叶柄无毛或微有柔毛。花密生，总花梗的头状花序，单生在叶腋，苞片及小苞片白色，苞片卵形，花被片矩圆形，白色，光亮，无毛，子房倒卵形，5-10月开花。原产巴西，中国引种于北京、江苏、浙江、江西、湖南、福建，后逸为野生。生在池沼、水沟内。喜旱莲子草全草入药，有清热利水、凉血解毒作用; 可作饲料。
空心莲子草形态特征
多年生草本；茎基部匍匐，上部上升，管状，不明显4棱，长55-120厘米，具分枝，幼茎及叶腋有白色或锈色柔毛，茎老时无毛，仅在两侧纵沟内保留。叶片矩圆形、矩圆状倒卵形或倒卵状披针形，长2.5-5厘米，宽7-20毫米，顶端急尖或圆钝，具短尖，基部渐狭，全缘，两面无毛或上面有贴生毛及缘毛，下面有颗粒状突起；叶柄长3-10毫米，无毛或微有柔毛。
花密生，成具总花梗的头状花序，单生在叶腋，球形，直径8-15毫米；苞片及小苞片白色，顶端渐尖，具1脉; 苞片卵形，长2-2.5毫米，小苞片披针形，长2毫米；花被片矩圆形，长5-6毫米，白色，光亮，无毛，顶端急尖，背部侧扁；雄蕊花丝长2.5-3毫米，基部连合成杯状; 退化雄蕊矩圆状条形，和雄蕊约等长，顶端裂成窄条；子房倒卵形，具短柄，背面侧扁，顶端圆形。果实未见。花期5-10月。
空心莲子草生长环境
主要生长在中国44°N以南、97°E以东的海拔低且气候相对较暖湿的广大地区。生长在池沼、水沟内。
空心莲子草功效与作用
1.现在我国的空心莲子草一般是野生的，喜欢生在一些池沼或者是水沟上，每年的5～11月份空心莲子草就会开花。
2..如果我们要利用空心莲子草来作中草药,就要选择在每年的十月份到十一月份进行采收,先去除空心莲子草上面的杂质,再洗干净,再晒干备用，空心莲子草也可以鲜用。
3.空心莲子草含有的主要化学成分是三萜皂甙、黄酮甙、6-甲氧基木犀草素、酚性成分、香豆素、脂肪、糖、蛋白质、有机酸、、7-a-L-鼠李糖甙及藤菊黄素。
4. 空心莲子草在中医上认为是性寒，味苦的一种中草药，空心莲子草的主要作用是清热，凉血，解毒。一般用在于流行性乙型脑炎的早期治疗，初期的流行性出血热以及麻疹的治疗。
