沙生冰草是禾本科、冰草属多年生草本植物，秆成疏丛，直立，叶片多内卷成锥状。穗状花序直立，颖舟形，脊上具稀疏短柔毛，外稃舟形，通常无毛或有时背部以及边脉上多少具短刺毛，内稃脊上疏被短纤毛。分布于中国内蒙古、山西等省区。俄罗斯、蒙古以至美国北部均有分布亦有分布。多生于干燥草原、沙地、丘陵地、山坡及沙丘间低地。该种是优良牧草，是各种家畜均喜食植物。
沙生冰草形态特征
多年生草本，秆成疏丛，直立，光滑或紧接花序下被柔毛，高20-70厘米。叶片长5-10厘米，宽1-3毫米，多内卷成锥状。穗状花序直立，长4-8厘米，宽5-10毫米；穗轴节间长1-1.5毫米（下部者可有长达3毫米）；小穗长5-10毫米，宽3-5毫米，含4-7小花；颖舟形，脊上具稀疏短柔毛，第一颖长（2）3-4毫米，第二颖长4.5-5.5毫米，芒尖长1-2毫米；外稃舟形，长5.5-7毫米，通常无毛或有时背部以及边脉上多少具短刺毛，先端具长1-1.5毫米的芒尖；内稃脊上疏被短纤毛。
沙生冰草产地生境
分布于中国内蒙古、山西等省区。俄罗斯、蒙古以至美国北部均有分布。多生于干燥草原、沙地、丘陵地、山坡及沙丘间低地。模式标本采自苏联库马河沿岸草原。
沙生冰草原产于东俄、西伯利亚西部、中亚寒冷干旱平原。1911年从西伯利亚西部引种到加拿大萨斯喀切渴大学，1927年在加拿大推广种植。于1982年从加拿大阿尔伯塔省引种到黑龙江省。
沙生冰草生长习性
对自然年降水量的要求一般为150至400毫米。植株可在-40℃的低温下安全越冬，而且返青早，在内蒙古呼和浩特地区4月中旬即返青，在甘肃省河西地区6月中下旬抽穗，8月初种子成熟，生长期为115天左右，对≥0℃积温的要求为2500℃至3500℃。对土壤不苛求，能在沙性或粘重土壤上生长良好。但通常喜生于沙质土壤、沙地、沙质坡地及沙丘间的低地，在半沙漠地带也能正常生长，耐盐碱性较差．不耐盐渍化、沼泽化和酸性土壤，也不能忍受7至10天的水淹。在沙地植被中主要作为伴生种出现，但有时在局部覆沙地或沙质土壤上可以成为优势植物种，形成以沙生冰草为主的植物群落。
沙生冰草繁殖方法
种籽处理：沙生冰草颖果的颖及稃上具芒尖，播种时易堵塞排种管，造成缺苗断垄现象，故播种前要进行种籽处理，清除杂质及断芒，以利排种。也可与光滑的豆科牧草种籽如牛枝子、草木樨状黄芪、肋脉野碗豆等混播，以减少堵塞排种管，并可增加产量，改善其品质。
播种：播种期4月底至8月初均可。但因春季风大，土壤墒情不好，不易抓苗。最好在6-7月雨季播种，可保证抓苗保苗，可在雨季前寄籽播种。条播可采用圆盘式播种机播种，行距30厘米。每亩播种量为2千克，播深2-4厘米。
沙生冰草主要价值
沙生冰草的鲜草草质柔软，为各种家畜喜食，尤以马、牛更喜食。据测定，沙生冰草在反刍动物中，有机物质消化率较高。
沙生冰草属典型的草原型广幅旱生植物，具有极强的抗旱、抗寒和固沙能力，这是由于它具有发达的根系，而且根系外有沙套保护，叶片窄小且内卷，干旱时气孔闭合。干旱严重时虽然生长停滞，但叶片仍能保持绿色，一遇雨水即可迅速恢复生长。它也是中国栽培植物中最耐干旱的禾本科牧草之一。
沙生冰草是防风固沙、保持水土等兼用植物。
