王莲是睡莲科王莲属植物统称。多年生或一年生大型浮叶草本，有直立的根状短茎和发达的不定须根，白色。拥有巨型奇特似盘的叶片，浮于水面，十分壮观，并以它娇容多变的花色和浓厚的香味闻名于世。夏季开花，单生，浮于水面，初为白色，次日变为深红而枯萎。
该属植物均是热带著名水生庭园观赏植物，具有世界上水生植物中最大的叶片，直径可达3米以上，叶面光滑，叶缘上卷，犹如一只只浮在水面上的翠绿色大玉盘；因其叶脉与一般植物的叶脉结构不同，成肋条状，似伞架，所以具有很大的浮力，最多可承受六七十千克重的物体而不下沉。
植物学史
王莲是著名的水上观赏植物。亚马逊王莲于1801年由德国植物学家Haenke T. 在南美旅行时，在亚马逊河一个名叫Mamore的支流中发现，1827年并以当时英国女王Victoria（维多利亚）的名字作为王莲的属名，1850年被引种到欧洲。1959年，中国从德国引种并在温室内栽培获得成功，简称之为“王莲”。之后王莲在南京、北京、上海、郑州、广州等多处植物园栽培。华南植物园1963年从罗马尼亚、美国等地引种克鲁兹王莲，经多年引种驯化培育，现植于荫生园后面池塘、热带雨林水生植物池、温室群室外池塘等地。
形态特征
为多年生或一年生大型水生草本植物。根状茎直立；叶基生，硕大，圆形，成熟叶片直径可达1～2米，平展于水面，肉质，有光泽，深绿色，叶缘隆起，高8～12厘米，极似簸箕；叶背及叶柄具浅褐色尖锐皮刺。花单生于叶腋处，挺水开花，花蕾形似毛笔头，花萼具浅褐色刺毛；花较大，花瓣狭长，多数，纯白色，开放至第三天即转变为粉红色；花夜开昼合；芳香。花期几乎全年。花谢后，花托沉水，种子在水中成熟、休眠；种子圆形，直径0.5～0.7厘米，黑褐色，质硬。
地理分布
原产南美洲热带水域，自生于河湾、湖畔水域。现已引种到世界各地大植物园和公园。中国从上世纪50年代开相继从国外引种，在中国科学院植物研究所北京植物园三种王莲夏天相继开放。
繁殖方式
分株
分株时间：最好是在早春（二、三月份）土壤解冻后进行。把母株从花盆内取出，抖掉多余的盆土，把盘结在一起的根系尽可能地分开，用锋利的小刀把它剖开成两株或两株以上，分出来的每一株都要带有相当的根系，并对其叶片进行适当地修剪，以利于成活。把分割下来的小株在百菌清1500倍液中浸泡五分钟后取出凉干，即可上盆。也可在上盆后马上用百菌清灌根。
分株装盆后灌根或浇一次透水。由于它的根系受到很大的损伤，吸水能力极弱，大约需要3-4周才能恢复萌发新根，因此，在分株后的3-4周内要节制浇水，以免烂根，但它的叶片的蒸腾没有受到影响，为了维持叶片的水分平衡，每天需要给叶面喷雾1-3次（温度高多喷，温度低少喷或不喷）。这段时间也不要浇肥。分株后，还要注意太阳光过强，要放在遮荫棚内养护。
分球
某些花卉的地下部分有鳞茎或者球茎、块茎、块根等，这些鳞茎或者球茎、块茎、块根等在地下生长了一年后，它的周围会长出小球来的，把这些小球分下来种植就行了，操作简单，管理方便。只是要注意，在栽种时，不要把小球种得太深：通常盖土的厚度不要超过球径的一倍。
主要价值
王莲以巨大厅物的盘叶和美丽浓香的花朵而著称。观叶期150天，观花期90天，若将王莲与荷花、睡莲等水生植物搭配布置，将形成一个完美、独特的水体景观，让人难以忘怀。如今王莲已是现代园林水景中必不可少的观赏植物，也是城市花卉展览中必备的珍贵花卉，既具很有高的观赏价值，又能净化水体。家庭中的小型水池同样可以配植大型单株具多个叶盘，孤植于小水体效果好。在大型水体多株形成群体，气势恢弘。不同的环境也可以选择栽种不同品种的王莲，克鲁兹王莲株型小些，叶碧绿，适合庭院观赏；亚马逊环形莲株型较大，更适合大型水域栽培。
