留兰香，又名绿薄荷、香薄荷、荷兰薄荷、青薄荷、香花菜、鱼香菜。是一种唇形科直立多年生草本植物，茎直立，紫色或白色花，花期7-9月。温度适应范围大，喜湿润、喜光，适宜弱酸性土壤。茎、叶经蒸馏可提取留兰香油，可入药也可食用。
留兰香形态特征
多年生草本。茎直立，高40-130厘米，无毛或近于无毛，绿色，钝四稜形，具槽及条纹，不育枝仅贴地生。叶无柄或近于无柄，卵状长圆形或长圆状披针形，长3-7厘米，宽1-2厘米，先端锐尖，基部宽楔形至近圆形，边缘具尖锐而不规则的锯齿，草质，上面绿色，下面灰绿色，侧脉6-7对，与中脉在上面多少凹陷下面明显隆起且带白色。
轮伞花序生于茎及分枝顶端，呈长4-10厘米、间断但向上密集的圆柱形穗状花序；小苞片线形，长过于花萼，长5-8毫米，无毛；花梗长2毫米，无毛。花萼钟形，花时连齿长2毫米，外面无毛，具腺点，内面无毛，5脉，不显著，萼齿5，三角状披针形，长1毫米。花冠淡紫色，长4毫米，两面无毛，冠筒长2毫米，冠檐具4裂片，裂片近等大，上裂片微凹。雄蕊4，伸出，近等长，花丝丝状，无毛，花药卵圆形，2室。花柱伸出花冠很多，先端相等2浅裂，裂片钻形。花盘平顶。子房褐色，无毛。花期7-9月。
留兰香分布范围
原产南欧，加那利群岛，马德拉群岛，苏联。中国河南、河北、江苏、浙江、广东、广西、四川，贵州、云南等地有栽培或逸为野生，新疆有野生。模式标本采自欧洲。
留兰香繁殖方法
由于种子繁殖变异较大，生产上多采取无性繁殖。
①根茎繁殖。早春3月将留兰香的地下根茎翻起，选健壮、色白、节密、无病虫害的新鲜根茎，切成6-8厘米长根段，摆在开好的种植沟内，沟深6-8厘米，沟距25厘米左右，摆放时，每段根茎应首尾相连，摆好后随即覆土，压实，并浇透水。每亩大田需栽根茎100千克，每亩母本田的根茎可移栽8亩大田。
②分株繁殖。早春，在上年的留兰香地中，待留兰香新苗长至8厘米左右时，连根茎一同挖起，分株移栽，每穴栽2株，行距25厘米，株距10厘米。
③扦播繁殖。5-6月份，选健壮的地上茎，切成6厘米长的小段，在苗床上扦播，生根成活后移栽。无论哪种方式繁殖，栽前都要精细整地，施足底肥，大田吐宽1.3米左右，以便排灌和管理。
留兰香主要价值
药用
植株含芳香油，含油率0.6-0.7%，其油称留兰香油或绿薄荷油，主要成分为香旱芹子油菇酮（含量为60-65%），此外亦有柠檬烃、水芹香油烃等，主用于糖果、牙膏用香料，亦供医药用。叶、嫩枝或全草亦入药，治感冒发热、咳嗽、虚劳咳嗽、伤风感冒、头痛、咽痛、神经性头痛、胃肠胀气、跌打瘀痛、目赤辣痛、鼻衄、乌疗、全身麻木及小儿疮疖。
全草（留兰香）：辛、甘，微温。祛风散寒，止咳，消肿解毒。用于感冒，咳嗽，胃痛，腹胀，神经性头痛；外用于跌打肿痛，目赤红痛，小儿疮疖。
食用
嫩枝、叶常作调味香料食用。可添加于调味品中增加料理风味，个别或混合其他香药草作为提神茶，印地安人也拿薄荷来驱虫杀跳蚤。
化工
约含190余种成分，主要有葛缕酮（达50%-70%）、苎烯（20%-30%）及二氢葛缕酮、二氢葛缕醇、新二氢葛缕酯、乙酸二氢葛缕酯、顺式-乙酸葛缕酯、薄荷酮、乙酸橙花酯、香叶醇、乙酸异龙脑脂、胡薄荷酮、蒎烯等。产油含葛缕酮量较低，但含有较高的桉叶素和芳樟醇。由唇形科植物留兰香（绿薄荷）的新鲜茎叶用水蒸气蒸馏而得。中国和欧美各国皆有生产。留兰香油常用于牙膏、香皂、口香糖的加香及医药等。
