胖大海别名：大海、大海子、大洞果、大发，梧桐科植物胖大海的干燥成熟种子。呈纺锤形或椭圆形，长2～3cm，直径1～1.5cm。先端钝圆，基部略尖而歪，具浅色的圆形种脐，表面棕色或暗棕色，微有光泽，具不规则的干缩皱纹。外层果皮极薄，质脆，易脱落。中层果皮较厚，黑褐色，质松易碎，遇水膨胀成海绵状。断面可见散在的树脂状小点。内层果皮可与中层果皮剥离，稍革质，内有2片肥厚胚乳，广卵形；子叶2枚，菲薄，紧贴于胚乳内侧，与胚乳等大。气微，味淡，嚼之有黏性。
胖大海形态特性
胖大海为落叶乔木，原产于越南、印度、马来西亚、泰国和印度尼西亚等国，适宜在热带地区种植，为喜阳植物；在阳光下，芽生长肥壮，叶片宽大浓绿。在中国的引种区，月平均温度降至19℃以下时，胖大海停止抽梢长叶；极端低温为5℃时，其叶尖干枯，黄叶增多，出现冻害。适宜胖大海生长的月降雨量为100-300 mm；其土壤要求不严。胖大海茎秆细高，木质部松脆，根系不发达，抗风能力极差，在沿海台风频繁地区种植，极易造成断干或倒株，宜选择排水良好的避风地种植。
胖大海树的分布与生长习性
胖大海树的分布：生长于越南、印度、马来西亚等地。
胖大海树生长习性：胖大海原产于热带，要求年平均温度为21～24.9℃。在中国海南引种区适宜生长的月平均温度为24～28℃，月平均温度降至20.0℃以下时，停止生长湿度。成龄树较耐旱，适宜生长的月降雨量为100～300毫米。光照。胖大海是喜阳植物，在阳光下，芽生长肥壮，叶片宽大浓绿。
胖大海繁殖方法
胖大海有种子、压条、嫁接三种繁殖方法。
种子繁殖
选择表皮有明显皱纹的成熟种子，将其播种于洁净的沙床上，播种后覆盖一层沙土，再覆盖一层稻草，浇一次透水，保持沙土湿润，约7-10天即可出苗，幼苗长至30-50cm即可定植于大田。
压条繁殖
选取健康无病害植株的木栓化的枝条，在枝条顶端20-30cm处进行剥皮，剥皮后待伤口风干，用湿稻草和湿泥包在伤口，再用塑料薄膜紧紧包裹住，大约两月后即可长出新根，当新根若开始木栓化时便可将枝条剪下定植于大田中。
嫁接繁殖
剪取植株树冠上当年生的枝条，剪取约12-15cm一段作为接穗，选取胖大海同属植物作砧木，进行枝接或芽接，带接穗和砧木愈合后，切去砧木的主干，经常打去砧木的萌芽即可。
胖大海主要价值
毒理作用
胖大海具一定毒性，其果仁可引起动物呼吸困难、肺充血水肿、运动失调。逸菲报道其镇痛作用可能导致神经性抑制。临床应用发现，极少数患者对胖大海过敏，甚至可致命。由0.4%胖大海、4.5%茶叶、0.1%甘草及一定量蔗糖泡制的胖大海凉茶不会致突变，也无急性毒性。
药理作用
1 抑病毒。现代药理研究表明，胖大海对病毒有较强抑制作用。
2 缓泻。启明报道胖大海种子浸出液对兔有缓泻作用。
3镇痛、抑菌。由胖大海、卤地菊与甘草组成的复方对呼吸道常见菌(如金黄色葡萄球菌)的抑制作用较强，对痢疾杆菌引起的结肠粘膜充血、水肿等急性弥漫性纤维蛋白渗出性炎症有缓解作用。
4抗炎。多糖为胖大海抗炎活性成分，但由于不能经肠道吸收，故口服外用效果不佳，腹腔注射效果好。
5免疫。杜力军等报道，胖大海对非特异性免疫没有明显增强作用，但能增强胸腺和脾脏功能。
