苦丁，菊科莴苣属植物，是一年或二年生草本。干燥根或全草可入药，具有清热解毒，活血功效。常用于疔疮痈肿，咽喉肿痛，跌打损伤等。分布于河北、山西等地。植株高80-120cm。全株均有白色乳汁。主根数个，圆锥形。茎单一，直立，上部多分枝。叶互生；通常无柄；叶片披针形或长圆状披针形，基部呈耳状抱茎，边缘复作齿牙状，上面绿色，下面浅绿色，主脉上具长毛。
苦丁形态特征
苦丁，一年或二年生草本，高80-120cm。全株均有白色乳汁。主根数个，圆锥形。茎单一，直立，上部多分枝。叶互生；通常无柄；叶片披针形或长圆状披针形，长6-14cm，宽3-5cm，羽状分裂，先端裂片较大，两侧裂片略下倾，先端尖锐或渐尖、或钝，基部呈耳状抱茎，边缘复作齿牙状，上面绿色，下面浅绿色，主脉上具长毛。头状花序顶生，排成圆锥花丛；总苞圆筒状，苞片覆瓦状排列；花淡黄色，全部舌状；雄蕊5，着生花冠管上；子房下位，花柱纤细，柱头2裂。瘦果卵圆形，扁平，黑色，先端具喙，冠毛白色，细软。花期5-9月。
苦丁生长环境
生于路边及荒野。分布于河北、山西、陕西、甘肃、江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾、河南、湖北、四川、贵州等地。
苦丁茶的功效
苦丁茶中含有苦丁皂甙、氨基酸、维生素C、多酚类、黄酮类、咖啡碱、蛋白质等200多种成分。它具有清咽利喉、清热解毒、护肝解酒、消炎利便等功效;用其煮水外洗可杀菌、消炎，防治红眼病、粉刺、暗疮、痱子等多种疾患。苦丁茶能双向调节机体代谢，增强人体免疫功能，明显降低高脂血症患者的血清总胆固醇、甘油三酯及低密度脂蛋白。
苦丁茶不但是茶品，它还可以当药用。在药理上，苦丁茶主治散风热，清头目，除烦渴。用于头痛、齿痛、目赤、热病烦渴、痢疾。可以消食化痰，除烦止渴，利二便，去油腻，散肝风，治耳鸣耳聋，活血脉，凉子宫。对治疗高血压、肥胖症、口腔炎、咽喉炎等疗效显著;对急性胃炎、感冒、肚痛、痧气、疟疾、便秘等有较好疗效;对鼻咽癌、食道癌有抑制作用;煮水外洗能治疗多种皮肤病及烫伤等。
苦丁茶的饮用忌讳
风寒感冒者：冬季是感冒的高发季节，患了风寒感冒的人应该多吃些温热的食物，如生姜等，祛除体内的寒气，如果此时饮用苦丁茶，会有碍风寒的发散，不利于感冒的治愈。
虚寒体质者：虚寒体质者最突出的特点是冬季特别怕冷，常常感觉手脚冰凉。这种体质的人喜欢吃羊肉、狗肉等温性食物，而且不容易“上火”，但喝了寒性的苦丁茶后，手脚冰凉的症状会加重，不利于虚寒体质的改善，严重的甚至会出现腹痛、腹泻等症状。
慢性胃肠炎患者：慢性胃肠炎患者常常存在着不同程度的脾胃虚寒，腹部受凉或吃了凉性食物时，容易肚子疼或拉肚子，苦丁茶会加重这些症状。此外，老年人脾胃功能相对减弱，婴幼儿脾胃功能尚未健全，也不宜饮用苦丁茶，否则容易引起消化不良、厌食、腹泻等副作用。
经期女性：对于经期的女性来说是不适合饮用的，因为经期是失血的状态，身体比较虚弱，如果这个时候饮用苦丁茶会导致痛经的发生，因为苦丁茶是寒性的。严重的情况就是月经不调，所以一定要慎重。
新产妇：刚生完宝宝的新产妇身体虚弱，应适当多吃一些温补性的食物。寒性的苦丁茶不仅不利于产后子宫的恢复，还会伤及脾胃，极易引发日后缠绵难愈的腹部冷痛。
