板栗树为高可达20米的乔木，树皮暗灰色，不规则深裂，有纵沟，皮上有许多黄灰色的圆形皮孔。胸径80厘米，冬芽长约5毫米，小枝灰褐色，托叶长圆形，长10-15毫米，被疏长毛及鳞腺。栗子是一种香甜佳果，据记载公元前栗树在我国就已广有栽培，早为人民食用。天津甘栗产地集中在蓟县小港、小营等乡。其实北京、唐山、承德等地的山区，也生长大量栗树，所产栗子，品质特优，因为过去这些地区生产的栗子一直由天津口岸出口，故名天津甘栗（在日本，名为“天津板栗”），主要输往日本、澳大利亚、菲律宾、泰国、新加坡及港澳等地。
全国最好的板栗生长在湖北省罗田县，当地人称其曰“大红袍”。因其地域光照雨水最适宜板栗树的生长，故而品种格外优良，其地板栗树多为百年自然生老树，果实甘甜可口，却由于产量受限，极少外流。
板栗树形态特征
高达20米的乔木，胸径80厘米，冬芽长约5毫米，小枝灰褐色，托叶长圆形，长10-15毫米，被疏长毛及鳞腺。叶椭圆至长圆形，长11-17厘米，宽稀达7厘米，顶部短至渐尖，基部近截平或圆，或两侧稍向内弯而呈耳垂状，常一侧偏斜而不对称，新生叶的基部常狭楔尖且两侧对称，叶背被星芒状伏贴绒毛或因毛脱落变为几无毛；叶柄长1-2厘米。雄花序长10-20厘米，花序轴被毛；花3-5朵聚生成簇，雌花1-3 (-5) 朵发育结实，花柱下部被毛。成熟壳斗的锐刺有长有短，有疏有密，密时全遮蔽壳斗外壁，疏时则外壁可见，壳斗连刺径4.5-6.5厘米；坚果高1.5-3厘米，宽1.8-3.5厘米。花期4-6月，果期8-10月。
板栗树生长环境
见于平地至海拔2800米山地，仅见栽培。
板栗树分布范围
除青海、宁夏、新疆、海南等少数省区外广布南北各地，在广东止于广州近郊，在广西止于平果县，在云南东南部则越过河口向南至越南沙坝地区。
板栗储存方式
1.沙藏法。选择排水良好的场地，挖长方形的坑，坑底整平，先铺1层沙，再放1层板栗，依次堆积，每层沙和板栗厚约5～6厘米。间距1.5米放1草把以便于通风。板栗入坑后，初期培土不宜过厚。沙土干燥时，町喷水，但埋后不要翻动。此法贮藏的栗果不易变质H有促进后熟的作用。作种子板栗用的板栗多采用此法贮藏。
2.木屑贮藏法。选用新鲜的含水30%～35%的木屑，将完好的坚果与木屑混合，盛入箱中，上面再覆盖6～9厘米厚的木屑，置于通风阴凉处。贮藏期间，应经常检查，如温度过高、湿度过大，需及时通风、翻查，剔除烂果。
3.鲜松针贮藏法，将松针采回后，晾于水分。在贮藏板栗的器具里，铺5厘米厚的松针，再铺3厘米无霉烂、无变质的板栗。依次堆积，最后盖1层5厘米厚的松针，放置在通风、凉爽、干燥处保存。
4.带栗棚贮藏法，当栗棚已裂开30%左右时，从树上将其采摘下来，棚口朝上依次排放，装满盛具。上面用少量净白稻草盖好，放入谷仓里或干燥、通风、凉爽的室内，使其成熟一段时间。开口后需要吃时，将栗棚一起取出。此法贮存，翌年开春后板栗仍新鲜如初。
5.冷藏法。冷藏温度为-1～-2℃，相对湿度为95%～98%：在地面上先垫1层枕木，再1层麻袋1层枕木的堆积，以利通风。堆码高度为3～6袋。可采用挂湿草帘、地面洒水或直接向麻袋上喷水来加湿。如果板栗采川箱装冷藏，箱内衬垫塑料薄膜，效果更好。
板栗树主要价值
栗子除富含淀粉外，尚含单糖与双糖、胡罗卜素、硫胺素、核黄素、尼克酸、抗坏血酸、蛋白质、脂肪、无机盐类等营养物质。
栗木的心材黄褐色，边材色稍淡，心边材界限不甚分明。纹理直，结构粗，坚硬，耐水湿，属优质材。壳斗及树皮富含没食子类鞣质。叶可作蚕饲料。
