云南七叶树和云南七叶树为滇东南石灰岩山区特有。它生长快，笔直，可作为石灰岩山区的造林树种。它的树冠是圆形的伞状，有美丽的花朵和大叶子。是优良的行道树和园林树种。云南西畴的小桥沟被定为自然保护区，要列为保护对象，大力引种栽培。
七叶树是世界著名的观赏树种，最适合做园林树木和行道树。种子也是重要的药材。国家三级保护濒危物种。七叶树生长缓慢，自然再生能力差，多为栽培树。由于石灰岩山林被砍伐，栖息地日益恶化，果实成熟落地后容易被动物吃掉，难以更新，处于濒危境地。
形态特征:云南七叶树(原变种)，落叶乔木，高达20米。树皮呈灰棕色，粗糙。小枝圆柱形，紫褐色，无毛，有许多明显的淡黄椭圆形皮孔。冬芽卵圆形或近球形，长1厘米，栗褐色，具树脂，鳞片钝尖，外面疏生微柔毛，6 ~ 8片重叠。
叶为掌状复叶，叶柄无毛，长8 ~ 17厘米；小叶5 ~ 7片，纸质，卵圆形至长圆形，疏生倒披针形，先端锐尖，基部钝圆至近宽楔形，边缘有钝尖向上弯曲的细锯齿，长12 ~ 18厘米，宽5 ~ 6厘米，薄7厘米。
上半部深绿色无毛，下半部浅绿色，干燥后黄绿色。嫩时沿叶脉有稀疏微柔毛，中肋上部突出，下部突出，侧脉17 ~ 24对。叶柄长3-7毫米，紫绿色，嫩时有稀疏的微柔毛和黑色腺体，老时无毛。
蒴果扁圆形，倒卵形，长4.5 ~ 5厘米，直径6 ~ 7.5厘米，顶端短尖，无刺，黄褐色，有黄色斑点，常3裂，壳薄，干燥后厚1.5 ~ 2毫米。通常只有一粒种子发育，近球形，直径6厘米，暗栗色，种脐白色，占种子的1/2以上。花期为4-5月，结果期为10月。
生长习性:分布区为南亚热带气候。年平均气温13 ~ 17℃，月平均气温6 ~ 10℃，年降水量1000 ~ 1200mm，相对湿度80%左右。土壤为棕色石灰土，pH值为4.6 ~ 5.5。云南七叶树阳性树种散生混杂在石灰岩山区半常绿阔叶林中。
幼苗和幼树大多出现在林隙中透光率高的地方。耐旱，即使在岩石缝隙中也能生长。但在砂质页岩山区很少见。山谷，密林，岩石和山脉。生于海拔900 ~ 1800米的石灰岩山地阔叶林。
云南七叶树的繁殖方式以种子繁殖为主，也可采用扦插、压条、嫁接等方式。
种子繁殖:种子失水后失去活力。应在10月和11月果实成熟时采收，采收时播种，或储存在潮湿的沙层中以防霉烂，并在第二年早春播种在苗床上，行距为15×20厘米。当年苗的高度可达30-50厘米，第二年春天放叶前就种在苗圃里。
首先选择平地，然后施足基肥。所用的基肥可以是土混肥或鸡粪(土混肥每亩3000-5000斤，鸡粪每亩2-5立方米)，撒匀后深耕。然后按照1.6 ~ 1.8米的宽度排垄，耙平播种。(边框宽度为1.3 ~ 1.5m)。因为七叶树苗耐阴，易被晒伤，所以最好沿垄种植一些其他树种的大苗，起到侧光遮阳的作用。
主要靠播种很难维持七叶树种子的活力。由于种子含水量高，如果去掉果皮，干燥存放，1月前就会失去发芽能力。所以9月初收获后应立即播种，覆土不能太深。播种后25 ~ 30天发芽，幼苗应适当遮荫。播种前，种子应进行简单处理。
方法是用多菌灵和辛硫磷的混合溶液浸泡种子。混合溶液的制备方法是将50%多菌灵按1: 500的比例加水，50%辛硫磷按1: 300 ~ 500的比例加水，然后两者混合制成消毒剂。浸泡时间3-5分钟，可杀灭病毒，防止地下害虫。
在半封闭状态下，在泥炭中存放半年后仍保持100%的生存力。采集的种子堆放在阴凉通风处，便于催熟上色，对其外果皮腐烂有一定作用。堆放厚度不得超过20cm，每天翻检一次，以免发霉。堆放3-4天后，磨掉种皮，分级，选出劣质种子。
播种时，每床挖4条播种沟，沟深5厘米。播种时一定要注意，种子的脐带要朝下，这样有利于种子的生根发芽。播种时株距以20厘米为宜。下一步是覆土，覆土深度为5厘米。覆土后，还要再浇一遍水。
当地面干燥到可以站立时，用10厘米厚的稻草覆盖，以保持温暖和湿润，这是种子生长和幼苗安全越冬所必需的。从秋末到第二年春天，种子会陆续生根发芽。覆盖草可以在2月中旬移除。这时要注意已经钻出地面的秧苗，不要把秧苗弄断。
由于七叶树的幼苗对土壤的压顶作用较弱，所以在去除草被后，要保持土壤湿润，以利于幼苗出土。一般管理下，当年苗高可达50 cm，第二年春天再种，以后每年种一次，培育5-6年用于绿化。移栽应在深秋落叶后，翌年春季发芽前进行。泥球一定要带，种植后树皮一定要用草绳擦干，防止烧裂。
种子储藏:一般采用室内沙藏方式。储砂分为混合储砂和分层储砂两种。有时分层砂仓会因为翻检而变成混砂仓。所以只介绍混砂储存的方法。首先要选择细沙，含水量控制在2%到4%，室内空气湿度保持在85%到90%，沙的量要在种子的2倍左右。
把沙子和种子混合在一起，储存在土地上。注意不要堆在水泥地面或透气性差的地面上。如果放在透气性差的地方，容易使种子“自湿”或“自热”，进一步促进呼吸作用，最终导致种子因酒精中毒而死亡。
在土地表面铺一层10厘米厚的细沙，然后撒上混合均匀的种子，待所有堆完之后再盖上一层4到6厘米厚的沙子。种子储存过程中，要定期检查，通风，保持室内温度适宜。如果沙子是干的，喷少量水保持湿润。七叶树种子经过沙藏后，有利于发芽，播种后出苗整齐，抗逆性强。
