草本类观赏植物：主要类群及其生活习性
一二年生观赏植物
一二年生观赏植物是指那些花茎木质部不发达、木质化细胞较少的观赏植物，主要是一些能在一个或两个生长季节内完成其整个生命周期的草本观赏植物。其中春季播种，当年开花结果，入冬前完成生命周期的观赏植物，称为一年生观赏植物，又称春播观赏植物，例如万寿菊、百日草、鸡冠花、凤仙花等。
一年生观赏植物多数喜阳光、排水良好而肥沃的土壤。花期可以通过调节播种期、光照处理或加施生长调节剂进行促控。
另一方面，秋季播种，以幼苗越冬，翌年春夏季开花结果的观赏植物，其整个生命周期需在两个年头内完成，称为二年生观赏植物，又称秋播观赏植物，例如中国石竹、金鱼草、三色堇、风铃草、毛蕊花、毛地黄、美国石竹、紫罗兰、桂香、雏菊、绿绒蒿等。
典型的二年生观赏植物是第一年进行大量的营养生长，并形成贮藏器官。它与冬性一年生观赏植物的区别是冬性一年生观赏植物为苗期越冬，来春生长。二年生观赏植物中有些本为多年生，但作为二年生栽培的，例如蜀葵三色革、四季报春等。
二年生观赏植物耐寒力强，有的耐-10°C以下的低温，但也有些耐高温。苗期要求短日照，在0~10°C低温下通过春化阶段；成长过程则要求长日照，并随即在长日照下开花。
此外，还有一些多年生的草本观赏植物，在第一年的生长季内生长开花都很正常，冬季结实后也不会死去，但在多年栽培养护过程中长势衰退，或者由于当地气候因素所限，通常也作为一二年生草本观赏植物的范畴内，例如雏菊、一串红、紫莱莉等在暖地生长时即为多年生。此外，还有一些观赏植物需要进行夏播，例如二月兰等。
一二年生草本观赏植物具有以下主要特性：a.生长迅速，发育期短，在几个月时间内即可完成整个生命周期；b.以种子繁殖为主，繁殖较快；c.种类繁多，品种丰富，育种较易；d.花朵繁茂，开花期长；e.植株健壮，株型较为矮小；f.病虫害较少，或易于防治；
g.对环境条件要求不严，栽培技术简单；h.植株根系较浅，茎叶草质柔嫩，蒸腾耗水量大；i.园林应用广泛，适用于花坛、花境布置，或作盆花、切花观赏，具有色彩鲜明和季相变化明显的特点，是园林中最重要的植物材料。
二年生观赏植物与其他植物一样，其生长发育不仅受遗传因子控制，也受环境条件影响。在各类观赏植物的系统发育过程中，由于长期适应原产地的气候、土壤等环境条件，形成了各自不同的、相当稳定的对环境条件的要求，也就是所谓的生长发育习性。环境因子的改变对它们的生长发育则会产生直接或间接的影响。
开花诱导与结实特点
观赏植物分为不同类型，其开花和繁殖方式也各不相同。春性植物属于多年生草花，需要经过春化阶段，才能在春季开花。春化阶段要求低温值比冬性植物高，通常为5~12摄氏度，并且需要较高的温度诱导才能开花。春化阶段所需时间为5~15天。与此类似的，秋季开花的多年生草花也需要经过春化阶段，并要求较高的温度。
一年生观赏植物的花芽分化时期较长，只需在营养生长达到一定大小时，即可分化花芽而开花。这类植物为夏季繁盛期，气温较高，因此能够在整个夏秋季节不断形成花蕾而开花。
而冬性植物属于一年生观赏植物，需要经过春化阶段，要求低温在010摄氏度的温度下，能够在3070天内完成春化阶段。在较低的温度下进行春化阶段，速度更快。这类植物也被称为春化要求性植物。
二年生观赏植物在秋季播种后，以幼苗状态度过严寒的冬季，满足其对地温的要求而通过春化阶段。如果在春季气温已经升高时播种，便不能正常开花。但如果在春季播种前进行人工春化处理，可使其当年开花，但植株会变得较小，花梗也会变短，这对于作为切花不利。在早春开花的多年生观赏植物中，也需要低温进行春化阶段，例如鸢尾等。
二年生观赏植物主要用种子进行繁殖。留种采种是一项繁杂的工作，遇到雨季或高温季节，许多草花不易结实或种子发育不良。一般应在气温凉爽、阳光充足的季节进行留种，这时结实多且饱满。
同时，在开花授粉与采种期间，应尽量避免风雨。对于花期长、能连续开花的一二年生观赏植物，采种应分次进行，如凤仙花、半支莲果实黄熟时采收，三色革和紫花地丁当果实向上仰起时采收，罂粟、虞美人、金鱼草等也要在果实黄熟时采收；一些需要随时留意采收的植物有一串红、银边翠、美女樱、醉碟花、鸢萝、紫茉莉福禄考、飞燕草等。
对于菊科头状花序花谢现黄后采取容易天然杂交的草花，如矮牵牛、雏菊、矢车菊、飞燕草、鸡冠花、三色革、半支莲、福禄考、百日草等不同品种的植株，必须进行隔离种植，才能留种采种。此外，有些种类如石竹类、羽衣甘蓝等也需要进行隔离留种。
在少雨、空气湿度低的季节，最好采用阴干的方式进行种子保存。如果需要晒干，应在种子上盖一层报纸，避免直接夏季日晒。例如三色革种子一经日晒就会失去发芽力，但早春或秋季成熟的种子可以晒干。贮藏种子应处在低温干燥的环境中，尤其要避免高温、高湿，最好选择密闭、冷凉、黑暗的环境。
生态习性
温度是影响草本观赏植物生长发育的最重要环境因子。从种子发芽、幼苗生长、到开花、结果、产生新种子的整个过程均与温度密切相关。不同种类的观赏植物生长发育都有其最适温度、最高温度和最低温度。根据一二年生观赏植物对温度的要求，可以将它们大致分为不耐寒、半耐寒和耐寒三大类。
半耐寒的观赏植物多原产于温带较温暖地区，耐寒性较强，冬季适当防寒即可越冬。二年生露地栽培的观赏植物，如金盏菊、紫罗兰等属于此类。它们在秋季播种后，进入冬季时处于半休眠状态，可采取覆盖土壤、覆盖草皮或移至冷床等措施帮助度过寒冷的冬季。
不耐寒性的观赏植物多原产于热带及亚热带地区，它们的生长发育需要较高的温度，不能受到0℃以下的气温或5℃以下的土温。温室中的一二年生观赏植物以及露地栽培的一年生观赏植物均属于此类。一年生露地栽培的观赏植物在春季播种后，在较高的气温下生长发育，在霜降节前开花结实，以种子状态越冬。
温室中的一二年生观赏植物有的需要在低温温室中越冬，生长期要求气温在7℃至16℃之间，最适温度为14℃，如瓜叶菊包花、小樱草等；有的要求在中温温室中越冬，生长期要求气温在12℃至20℃之间，最适温度为18℃，如报春花、早金莲、彩叶草等。
对于一二年生观赏植物而言，光照是影响它们生长发育的重要环境因素，主要表现在光强、光质和光周期三个方面。根据植物对光度要求的不同，可以将它们分为五类：阳性中性、稍耐阴、阴性、强阴性和日中性。
阳性植物喜欢强光，在生长期中不能耐受遮荫；中性植物不喜欢强光，在阳光充足或稍阴的环境下生长良好；稍耐阴植物在生长期稍微耐受一些阴影；阴性植物适合在光照不足或散射光条件下生长，需要50%的遮荫度；强阴性植物要求80%左右的遮荫度。
二年生观赏植物可分为长日性、短日性和日中性三类。长日照的植物一般原产于温带地区，在春夏季开花，如金盖菊、雏菊、报春花、矢车菊和桂竹香等。在春天长日照下，二年生植物进行营养生长，并在春夏季节迅速开花。
早春开花的多年生观赏植物，如锥花福禄考在冬季低温条件下满足其春化要求，也在春季长日照下开花。短日照的植物多数原产于热带或亚热带地区，在春季或秋季开花，如一串红、波斯菊、牵牛、莺萝和银边翠等。一年生观赏植物在春天播种发芽后，在长日照下生长茎和叶，在秋季短日照下开花繁茂。
如果春天播种较迟，当进入秋天后，虽然植株矮小，但由于在短日照条件下，仍然如期开花，如波斯菊通常4月份播种，9月中旬开始开花，株高可达2米，而如果迟至六七月份播种，至9月份仍可开花，但株高仅为1米。日中性植物的每日所需日照时间在10至16小时之间，例如石竹类、矮牵牛和万寿菊等。
宿根类
在植物学上，那些地下部分宿存越冬、次年仍能萌发、并延续多年开花的植物被称为宿根植物，它们通常不形成肥大的球状或块状根、球茎。然而，在观赏植物园艺学中，有些植物被归为宿根类观赏植物，因为它们形成了肥大的球状或块状根，例如鳞茎、球茎、块茎、根茎和块根等，这些植物在实际的栽培应用中被广泛使用。
按照植物学的定义对宿根类观赏植物进行划分，包括多年生草本植物，其中一些常绿草本植物的地下器官形态未经变态呈球状或块状，而其他落叶性草本植物在花后枯萎后，地下部萌生的芽或萌芽越冬、越夏后再度开花。
原产地与适应性
宿根观赏植物的原产地与其生长习性密切相关。从种子发芽、分株、打插、压条等繁殖方式开始，植物就与周围环境有着密切关系。大多数宿根观赏植物生长发育所需要的环境条件与其原产地相似。因此，了解宿根观赏植物的原产地可以初步了解其生长发育所需要的基本环境条件。
然而，植物种的原产地并不一定是其最适宜的分布区。如果该种在原产地是优势种，则原产地的环境条件可能最适宜其生长发育。通常，分布区广的宿根观赏植物对环境条件具有较广的适应性。
但是，许多宿根观赏植物经过长期人工杂交选育，其亲本种源复杂，种和品种间的适应性存在差异，对栽培环境条件的要求也不同。例如，大花营草的不同品种抗盐性差异较大，金黄色“大金盘”抗土壤盐碱的能力明显优于其他品种。
同属植物通常具有相近的生物学适应性，这在许多宿根观赏植物分布较集中的属内表现得更为明显，例如报春花属、剑叶兰属、葡萄风信子属等。但是，属内种间适应性的差异也是普遍存在的。
除了按照植物分类系统进行分类外，为了栽培和应用方便，宿根观赏植物通常被分为露地宿根观赏植物和温室宿根观赏植物两大类。露地宿根观赏植物指的是地上部分开花、结实、萎蔫后，地下部分形成的发达根部（不含形成肥大球根）可在露地越冬，翌年再次萌发、生长、开花、结实的观赏植物。
而温室宿根观赏植物则是指其地下宿存的发达根部不能在露地越冬，通常需要在温室或能保持一定温度的地方才能越冬的观赏植物。另外，还可以根据宿根观赏植物对水分的适应情况，将其分为旱生和湿生两类。营草、玉簪、石竹、早小菊属于旱生植物，而水生鸢尾和花营蒲则属于湿生植物。
根据观赏部位不同，宿根观赏植物可以分为观叶类、观花类、观果类和观株形等四类。观叶类的植物叶片具有特殊的颜色或形状，例如石刁柏、麦冬、萱草、鸢尾、景天、八宝、费菜等。观花类的植物花色、花形或花期具有特殊的观赏效果。
