紫花苜蓿属于豆科苜蓿属多年生草本植物，紫花苜蓿是世界上栽培最早的牧草，我国紫花苜蓿栽培历史悠久，距今天已经有两千多你的历史，在西北、华北、东北、内蒙古、华南等地广泛种植。紫花苜蓿产量高，品质好，适应性强，是目前最经济的饲料作物。紫花苜蓿草是各类家畜的上等饲料，不论是作为青饲料、放牧褐色制作青干草，适口性都特别好，营养丰富，紫花苜蓿鲜草一般含粗蛋白质3.6—4.7%、粗脂肪0.7—0.9%、粗纤维3.1—11.9%、无氮浸出物7.6—10.9%。幼嫩的紫花苜蓿草是猪、禽和幼畜最好的蛋白质补充饲料。
紫花苜蓿寿命可以达到三十年，一年种植多年利用，种植的成本低，一般种植的第二年到第四年生长最旺盛，第五年后生产力逐渐下降。这也得力于紫花苜蓿的根系发达，主根粗壮的原因。紫花苜蓿在年降雨量250—800毫米、无霜期100天以上的地区都可以种植。紫花苜蓿生长最适宜的温度是25℃。紫花苜蓿草在上面时间种植和怎样种植呢？
一、紫花苜蓿草的种植时间
紫花苜蓿草在春、夏、秋三季都可以种植，但是以春、秋季节栽培为好。由于紫花苜蓿草的种子在地温达到5—7℃就可以发芽，可以在早春解冻后抢墒播种，当年可以收牧草1—2次。如果春季墒情不好可以进行夏季播种，夏季地温高，苜蓿幼苗生长比较旺盛。风沙大的地区最好在夏季播种，这样可以避免沙土掩埋影响出苗。北方地区播种不能晚于7月中旬，以免影响苜蓿越冬。南方气温高的地区在处暑后进行播种。
二、紫花苜蓿草的种植方法
1、种子的处理：苜蓿草种子的硬实率为10—30%，就是这部分种子不能吸水膨胀发芽，在播种前需要进行适当处理，以提高种子的发芽率，为提高种子发芽率可采取擦破种皮的办法，用碾子轻压或者在种子中掺粗砂进行磨擦，使种皮破裂。或者用50—60℃的温水浸种15—60分钟再播种。
2、种子消毒：用1%的石灰水浸种，防除牧草的叶斑病，用50倍的福尔马林浸种防除轮纹病。
3、整地：紫花苜蓿草的种子细小，顶土力弱，苗期生长缓慢，要求栽培的土壤要深耕，耙细才有利于种子出苗和幼苗生长，每亩施腐熟的农家肥1500—2500公斤，如果是酸性土壤还要施点石灰，在南方地区每亩施石灰10—20公斤。
4、播种：紫花苜蓿草的种子小，顶土力弱，播种深度一般2—4厘米，多采用条播，行距40—45厘米，每亩播种量为1—1.5公斤。
5、田间管理：播种后一般6—10天就可以出苗出苗后，当植株高5—8厘米时，必须及时中耕除草，以避免杂草的危害。在每年返青时、每次收割后有条件的可以灌返青水和追肥。
6、收割利用： 最佳时期是 第一朵花出现到十分之一开花，根茎上又长出大量新芽的阶段，最高这个时候，是紫花苜蓿营养物质含量高，根部营养蓄积多，再生良好。在花蕾前或者现蕾时收割，紫花苜蓿草的蛋白质含量最高，饲用价值最大，但是产量比较低，并且根部养分蓄积少，最高阶段收割会影响紫花苜蓿草的再生能力，甚至引起植株的死亡。如果收割过迟，紫花苜蓿草的草质粗老，饲用价值降低，并且最高时间收割，茎秆老嫩不一，加工调制困难。
收割紫花苜蓿草还要看饲喂的要求，如果用来作青饲料就要早收割，如果是晒青干草可以在盛花期收割。如果是喂猪、喂鸡就要早收割。喂牛羊可以晚点收割。
紫花苜蓿草的收割次数主要取决于紫花苜蓿草的长势，当年春天播种的，北方在有灌溉的条件下，可以收割2—3次。南方地区可以收割2—4次。夏天播种的，北方地区不能收割，南方地区可以收割1—2次。种植的第二年，北方地区可以收割3—5次，长江流域可以收割5—7次。收割间隔期通常是3542t天，每亩可以收割鲜草1000—4000公斤，水肥条件比较好的亩产可以达到5000公斤以上。如果收割干草，一般亩产量250—1000公斤。
