皂荚树，别名皂角、猪牙皂、牙皂等，是豆科皂荚属落叶乔木或小乔木，高可达30米。
皂荚树枝灰色至深褐色;刺粗壮，圆柱形，常分枝，多呈圆锥状，长达16厘米，叶为一回羽状复叶，长10-18(26)厘米;小叶(2)3-9对，纸质，卵状披针形至长圆形，长2-8.5 (12.5)厘米，宽1-4(6)厘米，先端急尖或渐尖，顶端圆钝，具小尖头，基部圆形或楔形，有时稍歪斜，边缘具细锯齿，上面被短柔毛，下面中脉上稍被柔毛;网脉明显，在两面凸起;小叶柄长1-2(5)毫米，被短柔毛。
皂荚树花杂性，黄白色，组成总状花序;花序腋生或顶生，长5-14厘米，被短柔毛;雄花:直径9-10毫米;花梗长2-8(10)毫米;花托长2.5-3毫米，深棕色，外面被柔毛;萼片4，三角状披针形，长3毫米，两面被柔毛;花瓣4，长圆形，长4-5毫米，被微柔毛;雄蕊8(6);退化雌蕊长2.5毫米;两性花:直径10-12毫米;花梗长2-5毫米;萼、花瓣与雄花的相似，惟萼片长4-5毫米，花瓣长5-6毫米;雄蕊8;子房缝线上及基部被毛(偶有少数湖北标本子房全体被毛)，柱头浅2裂;胚珠多数。
皂荚树的荚果带状，长12-37厘米，宽2-4厘米，劲直或扭曲，果肉稍厚，两面臌起，或有的荚果短小，多少呈柱形，长5-13厘米，宽1-1.5厘米，弯曲作新月形，通常称猪牙皂，内无种子;果颈长1-3.5厘米;果瓣革质，褐棕色或红褐色，常被白色粉霜;种子多颗，长圆形或椭圆形，长11-13毫米，宽8-9毫米，棕色，光亮。
皂荚树选择树干通直，长势较快，发育良好，树龄30年至80年，种子饱满，且没有病虫害的树作为采种母株，每年10月采种。采收的果实放置于光照充足处晾晒，晒干后用木棍敲打，将果皮去除，然后进行风选，种子阴干后，放置于干净的布袋中储藏。皂荚树种皮较厚，播种前要进行处理才能保证出芽率。11月上旬，将种子放入水中浸泡48小时，捞出后于湿砂混合储藏催芽，翌年3月中旬开裂露白喉，可进行播种。
皂荚树育苗地选择土壤深厚肥沃、灌溉、排水方便的地方，苗床可采用高床，每亩地施用经腐熟发酵的牛马粪2000公斤作基肥。播种采用条播法，条距20厘米，每米播种15粒，播种后立即覆土，厚4厘米。保持土壤湿润。苗出齐后，可用小工具进行松土。高15厘米时可进行定苗，株距12厘米。苗期加强水肥管理和病虫害管理。当年小苗可长到100厘米高。秋末落叶后，可按株距0.5米，行距0.8米进行移栽。移栽后要及时进行抹芽修枝，以促进苗干通直生长，利于培育成根系发达，树冠圆满的大苗。
皂荚树在苗圃中生长的皂荚树，科学的水肥管理尤为重要。每年4月初可以施用一次尿素，6月初施用一次三要素复合肥，8月中旬施用一次磷钾复合肥，秋末结合浇冻水施用一次经腐熟发酵的牛马粪。春季(3月中旬)移栽后要浇好头三水。此后每月浇一次透水，7月至8月为降水丰沛期，可少浇水或者不浇水，大雨后应及时将积水排出。秋末浇足浇透封冻水。翌年早春3月浇好解冻水，其余时间按头年方法浇水。
皂荚树在苗圃的栽培中，要加强修剪管理，特别是要注意定干高度和树冠的修剪。按行道树培养的苗子，定干高度应不低于2.8米，其他用途的苗子定干高度可稍微低矮一些。在未达到定干高度之前，应加强主干的培养，保持主干延长枝的顶端优势，及时将竞争枝进行疏除。
皂荚树苗子超过定干高度后，冬季修剪时进行截干处理。翌年春季剪口下会抽生枝条。在秋末选择3个至5个枝条作主枝培养。主枝的选留条件有三个:一是要各占一方;二是要上下错落，不能生长在同一轨迹;三是枝条的开张角度要适宜，开张角度以45℃为宜。翌年及时将新抽生的枝条抹除，防止形成竞争枝。待主枝长度长到1米以上时，对其进行短截，培养侧枝，侧枝选留要本着层次清晰，疏密适当的原则。基本树型形成后，及时将树冠内的过密枝、病虫枝、交叉枝进行疏除即可。
皂荚树的木材坚实，耐腐耐磨，黄褐色或杂有红色条纹，可用于制作工艺品、家具。
皂荚树的荚果、种子、枝刺等均可入药。
皂荚种子含有丰富的半乳甘露聚糖胶和蛋白质成分，半乳甘露聚糖胶因其独特的流变性，而被用作增稠剂、稳定剂、粘合剂、胶凝剂、浮选剂、絮凝剂、分散剂等。
皂荚树产于中国多省区，生长于山坡林中或谷地、路旁。常栽培于庭院或宅旁。
