蜡菊是菊科蜡菊属植物，一年或二年生草本。茎直立，高20-120厘米，分枝直立或斜升。叶长披针形至线形，长达12厘米。头状花序径2-5厘米，单生于枝端。总苞片外层短，履瓦状排列。瘦果无毛。原产于澳大利亚。喜阳光充足、空气干燥环境，不耐寒，忌酷热。不择土壤，适应性强。蜡菊总苞片色泽绚丽，干后经久不凋，常用以制作干花，供室内装饰。庭院中可布置花坛或林缘从植。
蜡菊形态特征
一年或二年生草本。茎直立，高20-120厘米，分枝直立或斜升。叶长披针形至线形，长达12厘米，光滑或粗糙，全缘，基部渐狭窄，上端尖，主脉明显。头状花序径2-5厘米，单生于枝端。总苞片外层短，履瓦状排列，内层长，宽披针形，基部厚，顶端渐尖，有光泽，黄色或白、红、紫色。小花多数；冠毛有近羽状糙毛。瘦果无毛。
蜡菊产地生境
蜡菊原产澳大利亚。世界各地广泛栽培。喜光，喜温暖湿润的环境，不耐寒，忌酷热。一般土壤中均可生长，但以砂壤土与向阳地长势最好。夏季生长停止，多不能开花。蜡菊栽培中施肥不宜过多，以免花色不艳。
蜡菊繁殖方法
蜡菊播种、扦插、压条繁殖都可以。一般为种子繁殖。种子发芽适温15-20℃，约7天出苗。温暖地区可秋播，一般地区3-4月于温室播种，3-4片真叶、6-80厘米株高分苗。蜡菊从播种到部分植株开花，在冬春育苗需110天左右 如果育苗晚，温度高，日照长，育苗天数则显著减少。
育苗用育苗盘播种。育苗盘上装育苗基质，稍压实，刮平浇水。播干种子，覆草炭土0.5厘米，然后盖地膜或扣小拱棚。地温控制在20℃左右，5天即可出苗，当有1-2片真叶时移植。一般只移植1次，用直径10厘米的容器培育成苗。在温度管理中，夜间气温不低于9℃。白天气温控制在25℃左右，床土要保持湿润。定植前半个月左右可移至小拱棚炼苗。定植前5天全部揭去覆盖物炼苗，作切花栽培的在苗期摘心1次，以促发侧枝，增加花枝产量。
蜡菊栽培技术
栽植
定植：为获得较好的绿化效果，可于终霜前15天左右定植，定植前秧苗要进行低温锻炼，定植后适当低温，对蜡菊生殖、生长有利，花大。定植时秧苗有20片叶左右，部分秧苗即将始花。
摘心：在开花之前一般进行两次摘心，以促使萌发更多的开花枝条。一般当苗高6-10厘米并有6片以上的叶片后，把顶梢摘掉，保留下部的3-4片叶，促使分枝。在第一次摘心3-5周后，或当侧枝长到6-8厘米长时，进行第二次摘心，即把侧枝的顶梢摘掉，保留侧枝下面的4片叶。进行两次摘心后，株形会更加理想，开花数量也多。
温湿度：蜡菊喜欢温暖气候，忌酷热，在夏季温度高于34℃时明显生长不良；不耐霜寒，在冬季温度低于4℃以下时进入休眠或死亡。最适宜的生长温度为15-25℃。蜡菊喜欢较高的空气湿度，空气湿度过低，会加快单花凋谢。也怕雨淋，晚上需要保持叶片干燥最适空气相对湿度为65-75%。
光照：春夏秋三季需要在遮荫条件下养护，在冬季，由于温度不是很高，要给予直射阳光，以利于进行光合作用和形成花芽、开花、结实。
肥水：蜡菊与其他草花一样，对肥水要求较多．但要遵循“淡肥勤施、量少次多、营养齐全”的施肥（水）原则，并且在施肥过后，晚上要保持叶片和花朵干燥，浇水时间尽量安排在早晨温度较低的时候进行。
修剪：每两个月剪掉1次带有老叶和黄叶的枝条，只要温度适宜，能四季开花。
盆栽
小苗装盆时，先在盆底放入2-3厘米厚的陶粒来作为滤水层，其上撒上一层充分腐熟的有机肥料作为基肥，厚度为1-2厘米，再盖上一层基质，厚1-2厘米，然后放入植株，以把肥料与根系分开，避免烧根。上完盆后浇1次透水，并放在略荫环境养护1周。
蜡菊主要价值
蜡菊花朵繁盛，株形较大，是优良的庭院花卉，可用作花坛及花境，或布置草地边缘成自然式栽植，矮性品种可作花坛材料或盆栽观赏。蜡菊因其花色彩绚丽光亮，干燥后花型、花色经久不变不褪，如蜡制成，故名蜡菊，是制作干花的良好材料，是自然界特有的天然“工艺品”。
