锦鸡儿是豆科锦鸡儿属植物。灌木，高1-2米。树皮深褐色；小枝有棱，无毛。托叶三角形，硬化成针刺，长5-7毫米；叶轴脱落或硬化成针刺。花单生，花梗长约1厘米，中部有关节。荚果圆筒状，长3-3.5厘米，宽约5毫米。花期4-5月，果期7月。分布于中国河北、陕西、江苏、江西、浙江、福建、河南、湖北、湖南、广西北部、四川、贵州和云南（大理、昆明）。生长于海拔约1800米的山坡灌丛或栽培。锦鸡儿供观赏或做绿篱。根皮药用，能祛风活血、舒筋、除湿利尿、止咳化痰。
锦鸡儿形态特征
灌木，高1-2米。树皮深褐色；小枝有棱，无毛。托叶三角形，硬化成针刺，长5-7毫米；叶轴脱落或硬化成针刺，针刺长7-15（25）毫米；小叶2对，羽状，有时假掌状，上部1对常较下部的为大，厚革质或硬纸质，倒卵形或长圆状倒卵形，长1-3.5厘米，宽5-15毫米，先端圆形或微缺，具刺尖或无刺尖，基部楔形或宽楔形，上面深绿色，下面淡绿色。
花单生，花梗长约1厘米，中部有关节；花萼钟状，长12-14毫米，宽6-9毫米，基部偏斜；花冠黄色，常带红色，长2.8-3厘米，旗瓣狭倒卵形，具短瓣柄，翼瓣稍长于旗瓣，瓣柄与瓣片近等长，耳短小，龙骨瓣宽钝；子房无毛。荚果圆筒状，长3-3.5厘米，宽约5毫米。花期4-5月，果期7月。
锦鸡儿生长环境
生长于海拔约1800米的山坡灌丛或栽培。性喜温暖和阳光照射，能耐寒冷，耐干旱，耐贫瘠，忌水涝。在自然界中，能在山石缝隙处生长。在园艺栽培中要求土壤疏松肥沃，通气渗水，富含有机质。土壤的理化性能，为微酸性或中性，在这样的土壤中生长最好。
锦鸡儿主要价值
观赏
锦鸡儿花朵鲜艳，状如蝴蝶的花蕾，盛开时呈现黄红色，展开的花瓣状如金雀，极为美丽。从广大的北亚热带到热带，最适宜于园林庭院作绿化美化栽培。同时，其中一些小叶矮化品种，还是制作树桩盆景的极好材料。
药用
花：甘，微温；祛风活血，止咳化痰；用于头晕耳鸣，肺虚咳嗽，小儿消化不良。
根：甘、辛、微苦，平；滋补强壮，活血调经，祛风利湿；用于高血压病，头昏头晕，耳鸣眼花，体弱乏力，月经不调，白带，乳汁不足，风湿关节痛，跌打损伤。
