夏堇是玄参科蝴蝶草属植物，直立草本，高15-50厘米。茎几无毛，具4窄棱，节间通常长6-9厘米，简单或自中、上部分枝。叶具长1-2厘米之柄，叶片长卵形或卵形，苞片条形，长2-5毫米；花冠筒淡青紫色，背黄色；蒴果长椭圆形，花果期6-12月。夏堇原分布于越南，中国南方常见栽培。花型小巧，花期长，翠绿密集的叶，繁茂的花朵，是公园、绿地、花坛、化境应用较多的花卉品种。亦可盆栽布置庭院及厅堂、客厅观赏。
夏堇形态特征
直立草本，高15-50厘米。茎几无毛，具4窄棱，节间通常长6-9厘米，简单或自中、上部分枝。
叶具长1-2厘米之柄，叶片长卵形或卵形，长3-5厘米，宽1.5-2.5厘米，几无毛，先端略尖或短渐尖，基部楔形，边缘具带短尖的粗锯齿。
花具长1-2厘米之梗，通常在枝的顶端排列成总状花序；苞片条形，长2-5毫米；萼椭圆形，绿色或顶部与边缘略带紫红色，长1.3-1.9厘米，宽0.8厘米，具5枚宽约2毫米、多少下延的翅，果实成熟时，翅宽可达3毫米；萼齿2枚，多少三角形，彼此近于相等，有时齿端又稍开裂；花冠长2.5-4厘米，其超出萼齿部分长10-23毫米；花冠筒淡青紫色，背黄色；上唇直立，浅蓝色，宽倒卵形，长1-1.2厘米，宽1.2-1.5厘米，顶端微凹；下唇裂片矩圆形或近圆形，彼此几相等，长约1厘米，宽0.8厘米，紫蓝色，中裂片的中下部有一黄色斑块；花丝不具附属物。
蒴果长椭圆形，长约1.2厘米，宽0.5厘米。种子小，黄色，圆球形或扁圆球形，表面有细小的凹窝。花果期6-12月。
夏堇产地生境
夏堇属阳性植物，不耐寒，耐高温高湿，生长期种植于阳光充足环境。性喜温暖，生育温度为15-30℃，以18-21℃为适宜。生长于海拔800-1200米的路旁、墙边、旷野草地。
夏堇原分布于越南，中国南方常见栽培。
夏堇繁殖方法
在台湾、华南及热带地区，全年均能播种，但以春季播种最佳。从播种到开花约需12-13周。发芽温度要求22-24℃。若在秋、冬季播种，冬季应保温过冬。种子极细小，播种时可掺些细土，播后不覆土，因为夏墓种子发芽需要一定光照，同时保持土壤湿润，用薄膜覆盖（若以盆播则上盖玻璃即可），1-2周发芽，出苗后去掉薄膜，放在光线充足通风良好地方，轻度追肥，苗期生长缓慢，长至5厘米后生长速度变快。
夏堇栽培技术
待真叶长至5片或株高达10厘米时移栽或上盆（盆口径为10厘米）栽植。株高15厘米时进行摘心，促使多分枝。园林应用中多于夏季结束前适时修剪，使植株重新萌发新枝，至秋季亦能欣赏到艳丽的花朵。对土壤选择性不严，但以肥沃壤土或沙质壤土生长更好，根系浅，故要求栽培土壤湿润而排水良好，有助于夏堇的生长。栽培前应施足有机肥作基肥；生长良好时。不需追肥即可开花。
为保持花色艳丽，生长期可每月追施1-2次肥料，通用肥或腐熟饼肥水，夏秋季增施1-2次磷钾肥，但氮肥不能过量，否则植株生长过旺过高，开花反而减少。夏季应经常保持土壤湿润，栽培土壤干时及时浇灌。高温季节蒸发量大（尤其是盆栽），应早、晚各浇1次水才能防止植株萎蔫。栽培环境要求通风良好。
夏堇病虫防治
夏堇很少发生病虫害，但在华南地区若遇上相对低温多湿，易发生苗期瘁倒病、白粉病、叶斑病、蚜虫等危害，另外，通风不好易发生根部腐烂和病虫害。防治的办法是加大株间距离，控制浇水，加强排水，降低湿度及喷三唑酮或百菌清可湿性粉剂、代森锰锌可湿性粉剂等杀菌剂。
