紫荆，豆科紫荆属，落叶乔木或灌木。原产于中国。性喜欢光照，有一定的耐寒性。喜肥沃、排水良好的土壤，不耐淹。萌蘖性强，耐修剪。皮果木花皆可入药，其种子有毒。是家庭和美、骨肉情深的象征。
形态特征
丛生或单生灌木，高2-5米；树皮和小枝灰白色。叶纸质，近圆形或三角状圆形，长5-10厘米，宽与长相若或略短于长，先端急尖，基部浅至深心形，两面通常无毛，嫩叶绿色，仅叶柄略带紫色，叶缘膜质透明，新鲜时明显可见。
花紫红色或粉红色，2-10余朵成束，簇生于老枝和主干上，尤以主干上花束较多，越到上部幼嫩枝条则花越少，通常先于叶开放，但嫩枝或幼株上的花则与叶同时开放，花长1-1.3厘米；花梗长3-9毫米；龙骨瓣基部具深紫色斑纹；子房嫩绿色，花蕾时光亮无毛，后期则密被短柔毛，有胚珠6-7颗。
荚果扁狭长形，绿色，长4-8厘米，宽1-1.2厘米，翅宽约1.5毫米，先端急尖或短渐尖，喙细而弯曲，基部长渐尖，两侧缝线对称或近对称；果颈长2-4毫米；种子2-6颗，阔长圆形，长5-6毫米，宽约4毫米，黑褐色，光亮。花期3-4月；果期8-10月。
分布范围
产我国东南部，北至河北，南至广东、广西，西至云南、四川，西北至陕西，东至浙江、江苏和山东等省区。为一常见的栽培植物，多植于庭园、屋旁、寺街边，少数生于密林或石灰岩地区。模式标本采自北京（栽培植物）。
栽培技术
水肥管理
紫荆喜湿润环境，种植后应立即浇头水，第三天浇二水，第六天后浇三水，三水过后视天气情况浇水，以保持土壤湿润不积水为宜。夏天及时浇水，并可叶片喷雾，雨后及时排水，防止水大烂根。入秋后如气温不高应控制浇水，防止秋发。入冬前浇足防冻水。翌年3月初浇返青水，除7月和8月视降水量确定是否浇水，4至10月各浇一次透水，入冬前浇防冻水。第三年使用同样方法浇灌，第四年进入正常管理，但防冻水和返青水要浇足浇透。如条件允许，4月中下旬和9月下旬浇一次透水，其他季节可靠天生长。有人认为紫荆耐旱，怕淹，其实紫荆是喜湿润环境的，只不过不能在积水状态下生长。
紫荆喜肥，肥足则枝繁叶茂，花多色艳，缺肥则枝稀叶疏，花少色淡。应在定植时施足底肥，以腐叶肥、圈肥或烘干鸡粪为好，与种植土充分拌匀再用，否则根系会被烧伤。正常管理后，每年花后施一次氮肥，促长势旺盛，初秋施一次磷钾复合肥，利于花芽分化和新生枝条木质化后安全越冬。初冬结合浇冻水，施用牛马粪。植株生长不良可叶面喷施0.2%磷酸二氢钾溶液和0.5%尿素溶液。
整形修剪
紫荆在园林中常作为灌丛使用，故从幼苗抚育开始就应加强修剪，以利形成良好株形。幼苗移栽后可轻短截，促其多生分枝，扩大营养面积，积累养分，发展根系。翌春可重短截，使其萌生新枝，选择长势较好的3个枝保留，其余全部剪除。生长期内加强水肥管理，对留下的枝条摘心。定植后将多生萌蘖及时疏除，加强对头年留下的枝条的抚育，多进行摘心处理，以便多生二次枝。
在栽培中要加强对开花枝的更新。实践证明，超过5年的老枝，着花量就较少了，而且花芽上移，影响观赏，故应及时更新。
药用
树皮可入药，有清热解毒，活血行气，消肿止痛之功效，可治产后血气痛、疗疮肿毒、喉痹；花可治风湿筋骨痛。
文化传说
南朝吴钧的《续齐谐记》有这么一个典故：传说南朝时，京兆尹田真与兄弟田庆、田广三人分家，当别的财产都已分置妥当时，最后才发现院子里还有一株枝叶扶疏、花团锦簇的紫荆花树不好处理。当晚，兄弟三人商量将这株紫荆花树截为三段，每人分一段。第二天清早，兄弟三人前去砍树时发现，这株紫荆花树枝叶已全部枯萎，花朵也全部凋落。田真见此状不禁对两个兄弟感叹道：“人不如木也”。后来，兄弟三人又把家合起来，并和睦相处。那株紫荆花树好象颇通人性，也随之又恢复了生机，且生长得花繁叶茂。
