叶子花，紫茉莉科，叶子花属木质藤本状灌木，茎有弯刺，并密生绒毛。单叶互生，卵形全缘，被厚绒毛，顶端圆钝。花很细小，黄绿色，三朵聚生于三片红苞中，外围的红苞片大而美丽，有鲜红色、橙黄色、紫红色、乳白色等，被误认为是花瓣，因其形状似叶，故称其为叶子花。花期可从11月起至第二年6月。冬春之际，姹紫嫣红的苞片展现，给人以奔放、热烈的感受，因此又得名贺春红。叶子花原产南美洲的巴西，大约在十九世纪三十年代才传到欧洲栽培，叶子花喜温暖湿润、阳光充足的环境，不耐寒，中国除南方地区可露地栽培越冬，其它地区都需盆栽和温室栽培。土壤以排水良好的砂质壤土最为适宜。
叶子花观赏价值很高，在中国南方用作围墙的攀援花卉栽培。每逢新春佳节，绿叶衬托着鲜红色片，仿佛孔雀开屏，格外璀璨夺目。北方盆栽，置于门廊、庭院和厅堂人口处，十分醒目。叶子花在故乡巴西，妇女常用来插在头上作装饰，别具一格。欧美用三角花作切花。叶子花还是一味中药，有散痢消肿的效果。
叶子花形态特征
藤状灌木。枝、叶密生柔毛；刺腋生、下弯。叶片椭圆形或卵形，基部圆形，有柄。花序腋生或顶生；苞片椭圆状卵形，基部圆形至心形，长2.5-6.5厘米，宽1.5-4厘米，暗红色或淡紫红色；花被管狭筒形，长1.6-2.4厘米，绿色，密被柔毛，顶端5-6裂，裂片开展，黄色，长3.5-5毫米；雄蕊通常8；子房具柄。果实长1-1.5厘米，密生毛。花期冬春间。
叶子花生长习性
性喜温暖、湿润的气候和阳光充足的环境。不耐寒，耐瘠薄，耐干旱，耐盐碱，耐修剪，生长势强，喜水但忌积水。要求充足的光照，长江流域及以北地区均盆栽养护。对土壤要求不严，但在肥沃、疏松、排水好的沙质壤土能旺盛生长。
叶子花光照不足会影响其开花；适宜生长湿度为20～30℃。
叶子花栽培技术
栽植
南方多为地栽观赏，栽植时间为春季。地点应选光照充足、排水良好的地方以利于其生长。北方则盆裁观赏，上盆或换盆的时间为每年春季萌芽前，盆土选用腐叶土、田园土、沙、马粪（腐熟的）或骨粉，按2:3:3:2的比例混合均匀后的培养土。栽后浇透水。
光照温度
叶子花为喜光植物，生长期都要放在阳光充足的地方。冬季霜降前要搬入温室内，温度保持10-15℃，置于向阳处，最低温度不低于3℃。4月谷雨前后搬出温室，放在通风、向阳处养护。霜降前入房。
浇水施肥
叶子花喜水但忌积水，每年栽植或上盆、换盆后浇1次透水，生长旺季每天上午喷水1次、下午浇水1次（下午4点以后浇）。春、秋季可酌情2天浇1次水，冬季在室内可控制浇水，促使植株充分休眠。一般不干不浇。施肥量也随季节而不同。冬季停止施肥。春季栽植或上盆、换盆时施足基肥，盆栽的出房后可每月施3-4次腐熟的饼肥水或蹄片水，花期前可增施几次磷、钾肥。秋季减少施肥量。夏季生长旺盛时，可每周施1次肥水。
叶子花喜肥，生长期每周须施氮肥1次，花期增施磷肥2～3次。夏季供水不足或冬季浇水过量，易造成植株落叶，所以浇水一定要做到适时、适量。花后浇水要减少。
整形修剪
叶子花生长势强，因此每年需要整形修剪，每5年进行1次重剪更新。
时间可于每年春季或花后进行，剪去过密枝、干枯枝、病弱枝、交叉枝等，促发新枝。花期落叶、落花后，应及时清理。花后及时摘除残花。生长期应及时摘心，促发侧枝，利于花芽形成，促开花繁茂。对老株可短剪一些。叶子花具攀援特性，因此可利用这一特点进行绑扎造型，可整成花环、花篮、花球等形状，必要时还可设立支架，造各种形状，如花柱等。
花期控制
若想国庆节见到叶子花，可提前将盆放于暗室进行避光处理，因其为短日照花卉。时间在8月初左右，将盆栽叶子花置于不漏光的环境中，每天从下午5点开始至第2天上午8点完全不见光，这样保持50天，每天喷水降温。正常浇水，每周增施磷、钾液肥或蹄片赦肥。如此国庆节可见到绚丽的叶子花。
叶子花主要价值
叶子花具有一定的抗二氧化硫功能，是一种很好的一环保绿化植物。
叶子花的观赏部位是苞片，其苞片似叶，花于苞片中间，故称之“叶子花”。叶子花树势强健，花形奇特，色彩艳丽，缤纷多彩，花开时节格外鲜艳夺目。特别是冬季室内当嫣红姹紫的苞片开放时，大放异彩，热烈奔放。深受人们喜爱。赞比亚将其定为国花。中国南方常用于庭院绿化，做花篱、棚架植物，花坛、花带的配置，均有其独特的风姿。切花造型有其独特的魅力。
叶子花的花可入药，具有解毒清热、调和气血的功效。对治疗妇女月经不调，疽毒有一定的效果。
