木荷是山茶科，木荷属大乔木，高可达25米，嫩枝通常无毛。喜光，幼年稍耐庇荫。其分布于浙江、福建、台湾、江西、湖南、广东、海南、广西、贵州等地。木荷既是一种优良的绿化、用材树种，又是一种较好的耐火、抗火、难燃树种。木荷为中国珍贵的用材树种，树干通直，材质坚韧，结构细致，耐久用，易加工，是纺织工业中制作纱绽、纱管的上等材料；又是桥梁、船舶、车辆、建筑、农具、家具、胶合板等优良用材，树皮、树叶含鞣质，可以提取单宁。木荷是很好的防火林种。木荷因有大毒不可内服。外用：捣敷患处。用于攻毒，消肿。主疔疮；无名肿毒。
木荷形态特征
大乔木，高25米，嫩枝通常无毛。
叶革质或薄革质，椭圆形，长7-12厘米，宽4-6.5厘米，先端尖锐，有时略钝，基部楔形，上面干后发亮，下面无毛，侧脉7-9对，在两面明显，边缘有钝齿；叶柄长1-2厘米。
花生于枝顶叶腋，常多朵排成总状花序，直径3厘米，白色，花柄长1-2.5厘米，纤细，无毛；苞片2，贴近萼片，长4-6毫米，早落；萼片半圆形，长2-3毫米，外面无毛，内面有绢毛；花瓣长1-1.5厘米，最外1片风帽状，边缘多少有毛；子房有毛。
蒴果直径1.5-2厘米。花期6-8月。
木荷地理分布
盛产浙江、福建、台湾、江西、湖南、广东、海南、广西、贵州。
木荷生长习性
喜光，幼年稍耐庇荫。适应亚热带气候，分布区年降水量1200-2000毫米，年平均气温15-22℃。对土壤适应性较强，酸性土如红壤、红黄壤、黄壤上均可生长，但以在肥厚、湿润、疏松的沙壤土生长良好。
一年生苗高30-50厘米即可出圃造林。造林地宜选土壤比较深厚的山坡中部以下地带。木荷易天然下种更新。萌芽力强，也可萌芽更新。
木荷繁殖方法
播种繁殖为主，每年10-11月，蒴果呈黄褐色，微裂时采集。蒴果采回后先堆放3-5天，然后摊晒取种，筛选后干藏。
2-3月播种为宜，选择交通便利，排灌方便，深厚、肥沃、疏松的沙质土壤作苗圃地。深耕细翻，施足基肥后播种，条播或撒播均可，但以条播为好，便于管理及起苗。可采用宽幅条播，行距20-30厘米，播种沟宽8-10厘米，深3厘米，亩用种量7-9公斤。播种后用薄土覆盖，并盖草淋水保湿。15-20天后即可出苗，待幼苗大部分出土时，揭除盖草，加强管理。当年生苗长到30-50厘米，地径0.5厘米以上时，即可出圃。
必须及时间苗补苗，使苗木分布均匀。间苗分2-3次进行，选阴雨天实施，间掉弱小苗、病虫危害苗和过密苗，7月底结束，亩保留3.5-4.5万株，问苗后及时浇水。若问掉的幼苗长势好，可带土移植。
木荷主要价值
经济
木荷，又名“何木”，属山茶科常绿乔木，有红何木、银何木、竹叶何木等品种，夏天开白花、芳香四溢。
木荷的经济价值表现在以下几个方面。
⑴木荷树冠高大，叶子浓密。一条由木荷树组成的林带，就像一堵高大的防火墙，能将熊熊大火阻断隔离。
⑵广繁殖性。它的种子轻薄，扩散能力强。木荷种子薄如纸，每公斤达20多万粒。种子成熟后，能在自然条件下随风飘播60至100米，这就为它扩大繁殖奠定了基础。
⑶木荷有很强的适应性。既能单独种植形成防火带，又能混生于松、杉、樟等林木之中，起到局部防燃阻火的作用。
⑷木荷能抑制其它植物在其树下生长，形成空地，可从低处阻隔山火。
这种林木主产于中国中部至南部的广大山区，既是良好的用材林，又是美丽的观赏林，但人类越来越欣赏它的防火特长。有的将它混种于其它林木之中，有的以它为主体，种成防火林带，均收到了良好效果。
药用
药材基源：为山茶科植物木荷的叶。采收和储藏：春、夏季采收，鲜用或晒干。
【性味】辛；温；有毒
【功能主治】解毒疗疮。主臁疮；疮毒
该物种为中国植物图谱数据库收录的有毒植物，其毒性为茎皮、根皮有毒。浙江民间曾用茎皮与草乌共煮，熬汁涂抹箭头，猎杀老虎等野兽。生长在本植物上的木耳亦有毒性。人接触其茎皮后可产生红肿、发痒。
绿化
木荷属阴性，与其他常绿阔叶树混交成林，发育甚佳，木荷常组成上层林冠，适于在草坪中及水滨边隅土层深厚处栽植。
木荷树形美观，树姿优雅，枝繁叶茂，四季常绿，花开白色，因花似荷花，故名木荷。木荷新叶初发及秋叶红艳可爱，是道路、公园、庭院等园林绿化的优良树种。木荷木质坚硬致密，纹理均匀，不开裂，易加工，是上等的用材树种。木荷着火温度高，含水量大，不易燃烧，是营造生物防火林带的理想树种。
